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。”邱莹莹转过头来看他，雪花在他们之间飞舞。她说：“不只他们。背后的人，一个都不能少。”
当夜，邱莹莹住进了青石口外的一处猎户小院。周曳替她把了脉，又逼她喝了半碗姜汤。邱莹莹裹着被子坐在土炕上，就着一盏油灯写折子。她写得极快，下笔又重又狠。周曳坐在旁边，不时替她磨墨。灯光将两人的侧影投在斑驳的土墙上，像两把并排放着的刀。
第三天，姓柴的人被抓住了。那人是韩铮当年的一个马弁，韩家败了之后一直在外逃窜。这次不知从哪得来的消息，知道邱莹莹给父亲和周衍立了碑，便纠集了几个亡命徒，想用这种法子恶心她。人抓到后，邱莹莹没有见。她只对吴说了两句话。第一句：“审。”第二句：“审干净。”
半个月后，北境又传来消息：韩家旧部中最后几股藏在暗处的势力，被青梧带人连夜拔起。邱莹莹没亲自动一刀，但整个北境都知道，承恩堂那位女大夫火了。火的代价，是三颗人头和十七副枷锁。
邱莹莹没有在北境久留。她让人将两座碑重新刻好，这一回，碑石换成了更硬的墨玉。碑文也重新写了，字刻得极深。她盯着工匠把碑立稳，又亲自在墓前上了三炷香。做完这些，她转头对周曳道：“走。回京。”
周曳点了点头。他走到邱莹莹面前，替她把斗篷的风帽拉起来。雪已经停了，野马坡被厚厚一层银白覆盖着。两座新碑在雪地上立得笔直，像两个再也不会倒下的影子。邱莹莹抬头看了一眼北境的天。天还是很冷，可她的心里，却比来时更静了。有些事，你退一步，别人就以为你好欺。她曾经想退。可如今她不退了。
回到京城那天，正值腊月二十三。桐安坊的巷子里已经挂起了红灯笼，过年的气氛从各家各户的门缝里溢出来。邱莹莹推开承恩堂的门，天井里那株白花种子还没发芽，可花盆里不知谁插了一枝早开的腊梅，香得扑鼻。明夏迎出来说，那是小皇帝派人送来的，说皇姑姑回来若看见了，定会欢喜。邱莹莹笑了。她走到那枝腊梅前，伸手轻轻碰了碰。花瓣凉而润，像一记极轻的拍抚。
周曳站在她身后，把院门缓缓合上。门轴发出老旧的吱呀声，却听得人心里妥帖。邱莹莹转过身来，正对上周曳的目光。他今日只穿了一件青灰色的旧袍，肩上还沾着半化的雪。可这个人站在满院腊梅香里，竟叫她觉得，这世上所有的风雪都值了。
“周曳。”她轻声唤他。
“在。”
“明年春天，我们还去半山。”邱莹莹说，“这一次，把明夏和青梧都带上。再叫上小皇帝。我们就在半山脚下住两日。白天看花，晚上煮茶。什么事都不管了。”
周曳看着她。他
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