第十八章：春天的約定
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第十八章：春天的約定
1874年3月，維也納
三月的維也納，終於有了一點春天的樣子。
雪化了，多瑙河的冰層裂開了，露出下麵暗綠色的水流。樹枝上冒出了嫩芽，雖然還很小，但至少是綠色的。街上的人不再縮著脖子走路，偶爾有人抬起頭，看一眼灰藍色的天空，然後繼續低頭趕路。
但春天並冇有帶來希望。失業的人還是那麼多，麵包還是那麼貴，皇帝還是那麼遙遠。唯一的變化是，人們不再談論股市崩盤了——不是因為他們忘了，而是因為談夠了。就像一道永遠不會愈合的傷口，你每天看它、摸它、給它換藥，但它就是不結痂。最後你放棄了，把它用繃帶纏起來，假裝它不存在。
雅各布·科恩已經去看過保羅四次了。每次帶的東西都不多——一本書、一件舊衣服、幾個蘋果。修女們不再攔他，但也冇有對他笑臉相迎。她們隻是打開門，讓他進去，然後在他走後把門鎖上。
保羅的變化很慢，但確實在變。第一次，他一句話也不說。第二次，他說了一個詞：“謝謝。”第三次，他問了第一個問題：“外麵冷嗎？”第四次，也就是今天，他問了第二個問題：“您為什麼要開咖啡館？”
雅各布想了想，說：“因為我不會做彆的事。”
“您不會做飯嗎？”
“會一點。但開餐館需要很多錢。咖啡館隻需要一個壺、幾個杯子、一些豆子。”
“那您為什麼不賣好喝的咖啡？”
雅各布愣了一下。“你怎麼知道我的咖啡不好喝？”
“修女們說的。她們說，‘那個猶太人，咖啡煮得像藥。’”
雅各布笑了。“她們說得對。我的咖啡確實不好喝。”
“那為什麼不煮好一點？”
“因為好喝的咖啡貴。貴了，客人就少了。客人少了，我就賺不到錢。賺不到錢，我就不能給你買書了。”
保羅低下頭，看著手裡那本新書——這次是一本地理圖冊，封麵上畫著世界地圖。
“科恩先生，”他說，“您上次說，您會回來。您真的回來了。”
“我說過，我說話算話。”
“那您能答應我一件事嗎？”
“什麼事？”
“不要死。”
雅各布沉默了。他看著保羅的眼睛，那雙灰色的眼睛裡有一種他從未見過的東西——不是恐懼，不是哀求，而是一種近乎本能的、對“失去”的恐懼。
“我儘量。”他說。
“不是儘量。是一定。”
雅各布伸出手，摸了摸保羅的頭。
“好。我一定。”
伊洛娜在三月初寫了一篇關於“女性工人”的報道，引起了不小的反響。
不是好的反響。是壞的。
文章發表後的第二天，報社收到了三十多封讀者來信，其中二十多封是罵她
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