第二章東宮夜
第二章東宮夜(第1/4頁)
信紙燃儘後的灰燼還在燭臺上冒著最後一縷青煙，窗外傳來了更鼓聲。
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蕭燼推開書房的雕花木窗，冷風裹著細碎的雪沫撲進來，吹散了室內殘留的焦味。他單手撐著窗欞，翻身落入窗外的後院。
東宮的後院有一片梅林。梅樹是母妃在世時親手栽的，如今已長了十年。枝頭的花苞被冰雪裹著，像一顆顆僵死的蟲蛹。
蕭燼穿過梅林，在一株最粗的老梅前停下。
他蹲下身，用手指在樹乾底部摸索。樹皮粗糲，凍得指節發僵。很快，指尖觸到了一處凹痕——那不是樹疤，而是三年前他親手刻下的一道劃痕。
劃痕還在。但方向變了。
蕭燼的瞳孔微縮。
三年前，他與父王約定過一個暗號：若在樹根刻一道橫線，代表“事態緊急，速離東宮”；若是豎線，代表“靜待不動”。而此刻指尖摸到的劃痕，既不是橫也不是豎——是一道斜線。
斜線的意思是：有人在看著你。
他緩緩站起身，冇有回頭，冇有慌張。隻是拍了拍袍角的雪，像是在賞梅。
夜風忽然停了一瞬。
那不是自然的風停，而是氣流被什麼東西切斷了。蕭燼的脊背泛起一層細密的寒意，不是冷，是直覺——有什麼東西站在他身後三丈之內，正盯著他的後頸。
他冇有用眼睛看。
他閉眼。
三息之後，他“看見”了。
不是真正的視覺，而是一種更深層的感知——他從小就有這種能力。他能感覺到空氣中某種細微的流動，像是熱浪扭曲了光線，又像是煙霧在水中散開。父王說這東西叫“燼氣”，是燼礦燃燒時散發的餘韻。燼京到處都是燼氣，通天塔、燼衛的鎧甲、貴族腕上的烙紋、甚至冷蟾羹裡漂浮的粉末——都在散逸這種若有若無的氣息。
而此刻，他身後的梅林邊緣，有一團燼氣正以極慢的速度向他靠近。
那不是人的氣息。人的燼氣是散的，像霧氣。而這團燼氣是凝的，像一個被包裹在黑袍裡的空洞。
夜梟司的人。
蕭燼認識這種氣息。他在焚魂節上聞過——那些從不露麵的夜梟司緹騎，他們身上塗著燼礦粉末，以掩蓋自身氣息，但反而因此變得“更明顯”。
至少對他來說是如此。
他轉身。
梅林的陰影裡站著一個人。
那人穿著夜行黑袍，臉藏在兜帽的陰影中，隻露出一隻手。那隻手按在腰間刀柄上，刀鞘通體漆黑，黑得連雪光都照不出輪廓。
“不見光”。夜梟司指揮使的佩刀。
但來人不是裴照夜。裴照夜的氣息蕭燼記住過——像一把被冰封的刀，鋒利，但沉。而眼前這團氣息，更淺，更浮，像是剛淬過火的鐵，還在冒煙。
“殿下好雅興。”那人開口，聲音是刻意壓低的沙
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