第3章求援
第3章求援(第2/3頁)
湖，維圖斯站在艦艏甲板，觀察這座西方最富庶的城市。
隨著帆船靠近，城市的細節逐漸清晰，數十座鐘樓和高聳的教堂塔尖刺破天際，朝陽灑在宏偉的建築外表麵，反射出金黃色的光輝。
沿途，各種船隻擦身而過，有從東方歸來的巨大商船，也有輕快靈便的加萊戰艦，還有威尼斯潟湖常見的小型渡船——貢多拉。
“好多的船隻，最起碼有一千艘！”
維圖斯回憶這段時間打探的消息，以及後世曆史書的記載，對於威尼斯的富庶有了更直觀的認識。
四十年前，威尼斯擊敗熱那亞等勢力，徹底奪得地中海霸權。威尼斯本土擁有十餘萬居民，達爾馬提亞、克裡特島等商業殖民地的總人口超過百萬。
憑借龐大的貿易額，威尼斯的年財政收入達到一百二十萬杜卡特。
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相比之下，法國擁有上千萬人口，財政收入反而不如威尼斯，隻有一百萬杜卡特。除了法國，英格蘭、奧斯曼的年收入同樣比不上威尼斯......
伴隨著維圖斯的思緒，帆船靠近威尼斯主島，河岸矗立著貴族和富商們的府邸。
這些建築是拜占庭風格與哥特風格的混合產物，擁有精美的拱廊、鏤空的哥特式窗花、色彩斑斕的大理石鑲嵌牆麵。府邸門口係著一艘貢多拉小船，船體漆著代表其家族身份的紋章。
帆船在聖馬可廣場南側停泊，廣場上鴿子成群，人們在此散步、交談。廣場邊緣矗立著聖馬可大教堂和總督宮。
很快，威尼斯總督收到皇儲到訪的消息，帶領一群身穿紅袍的高級官員前來迎接，用一場豐盛的宴會招待訪客，乍一看，場麵十分融洽。
宴會期間，皇儲請求總督參與十字軍，對方冇有明確表態，隻給出一個含糊的承諾。
維圖斯默默坐在旁邊，仔細揣摩總督的想法。
威尼斯的經濟命脈係於東方貿易，君士坦丁堡是香料、絲綢、羊毛等貿易的重要節點。威尼斯人迫切地想要提高影響力，排擠熱那亞人。
另一方麵，君士坦丁堡位於奧斯曼的領地中央，相當於一個堅不可摧的要塞，能夠限製奧斯曼帝國的發展。
散會後，維圖斯提醒皇儲：
“總督是一個實用主義者，他不會消耗巨資，幫助我們主動進攻奧斯曼。他更願意投入一點小錢，讓我們在守城戰中持續消耗奧斯曼的實力，避免奧斯曼與威尼斯爭奪海權。”
儘管如此，皇儲仍未放棄努力。接下來的幾天，他陸續拜訪剩餘高層，一無所獲。
告彆威尼斯，皇儲計劃沿陸路前往羅馬教廷，乞求教宗發起十字軍，挽救岌岌可危的君士坦丁堡。
......
天色陰沉，寒風
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