第四章流民入城（公元前257年春）
第四章流民入城（公元前257年春）(第3/9頁)
，想了想，冇有給任何人，端進了門。眾人以為她要留給自己，誰也冇有多說。直到有人看見，那半碗粥最後端進了影壁後頭，倒進了嬴政的碗裡。孩子吃了一口，抬頭問母親：‘娘，吃過了麼？’趙姬點點頭：‘吃過了，很飽。’她撒了謊。這一夜，她是就著涼水啃了半塊乾餅睡下的。
嬴政伏在母親肩頭，看完了這一切。三歲的孩子還隻會說半截話，隻把母親頸間的一角衣襟攥得更緊了些；過了半晌，他仰起臉，吐出兩個字：“娘，冷。”趙姬把他往懷裡又攏了攏，低聲答：“娘抱著，就不冷了。”孩子不再問了，那隻攥著衣襟的手，卻一直到睡著都冇有鬆開。多年以後有人問始皇帝，幼年最深的記憶是什麼，據說他沉默良久，答了六個字：雪地上的粥碗。
那一夜，流民在呂府牆根下燃起了三堆小火。火光映在呂府高大的門楣上，也映在趙姬的窗紙上。她抱著孩子坐在燈下，聽著牆外隱約的咳聲與夢囈，輕聲哼著趙地的搖籃曲。
節4.2趙姬施粥
三日後，呂不韋做了一件讓管家咂舌的事：在府門前支起粥棚。
支棚那日清晨，呂不韋親自到門前看了一趟。他看著仆役們把木案抬到老槐樹下，看著趙姬挽起袖子立到案後，看了很久，忽然對身邊的鄭仲道：‘你看她這架勢，像不像當年我在陽翟開第一間鋪子？’鄭仲不敢接話。呂不韋自己笑了笑，轉身回去核賬了。那日他撥算珠的手，比往常輕快了些。賬房裡的夥計們瞧在眼裡，誰也不敢問——主人的算珠聲輕快了，這可比滿城放炮仗還稀罕。
“家底都見空了，還施粥？”管家壓低聲音。
“正因為見空了才要施。”呂不韋撥著算珠，頭也不抬，“你隻看見一鍋粥的成本，看不見一座城的耳目。今日滿城看呂家施粥，看的是呂家的心；他日若有大難臨頭，全城記得呂家施過粥——那時一鍋粥，能換一城人的口下留情。這既叫仁義，更是存身。”
但他冇說的是另一層：那日門縫裡，他看見了趙姬刮空米缸的背影。他這個奇貨可居的“貨”，其母心腸太軟。軟心腸在商場上是死穴，可在邯鄲這樣的危城裡，或許恰是活路。既然攔不住，不如成全——商人也是人，心連人心，錢財要用在刀刃上。
粥棚設在門前老槐樹下。每日辰時起，午時止，一日兩桶，施完即收。舀粥的事，趙姬堅持親自來。
辰時的第一縷光照在老槐樹上時，粥棚的木案已經擺開。木案是呂府舊貨房裡翻出來的，案麵上刀痕累累，不知用過多少年；案邊釘著兩根木樁，樁上係著褪色的紅繩，權充排隊的分界。流民們對這規矩領會得極快，不等招呼，便自覺地排成一列，老人在前，
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）