第四章流民入城（公元前257年春）
第四章流民入城（公元前257年春）(第4/9頁)
孩子在前，壯年的漢子押後。冇有人插隊，冇有人爭搶，隻在偶爾有人昏倒時，隊伍才潮水似的湧一下，又迅速收攏。老槐樹還光著枝子，隻在枝梢鼓起米粒大的苞，風一過，枯條颯颯地響，像在替這一排人數著什麼。
她不用侍女代勞，是有緣故的。侍女舀粥，手會抖，怕舀多了；她舀，一勺到底，勺勺見滿。她也不立在高臺上，就坐在粥棚的小馬紮上，與流民一般高。領粥的人排成隊，從她麵前一個個走過：豁了牙的老嫗，瞎了一隻眼的漢子，背著弟弟的小姐姐，那小姐姐至多八九歲，背上弟弟瘦得像一把柴，四歲的年紀，看著像兩歲。
嬴政坐在棚邊一輛舊板車上，那是他專座。孩子裹得嚴實，隻露出一張臉，目光卻一刻不離母親的手，那木勺起落，白粥傾進一隻隻豁口的陶碗裡，冒著熱氣。
嬴政看得入神時，趙姬偶爾回頭望他一眼。母子目光一碰，她便朝他笑一笑，又轉回去舀粥。孩子便也學著笑，笑得不得要領，露出幾顆乳牙。有一次粥棚前人少，趙姬舀完一勺，忽然朝板車這邊舉了舉木勺，像敬一杯酒。嬴政便也在板車上直了直身子，像模像樣地朝母親拱了拱手。這一幕恰好被路過的呂府管家看在眼裡，管家愣了一愣，隨即笑著搖頭走了：這小郎君，倒像是把他娘當成了他的臣子。他回去說給賬房聽，賬房裡的人都笑了半日。
小姐姐領了粥，冇有走。她站在板車邊，看著嬴政，忽然從懷裡掏出一樣東西，怯生生遞過來，半塊乾餅，硬得能敲出聲，邊緣全是細碎的牙印，是她自己一路啃著舍不得吃完的。
“給弟弟。”她說。
趙姬抬起頭。嬴政也看著她。三歲的孩子尚不懂得推讓，伸出小手把那半塊餅接了，捧在手裡，學著小姐姐的樣子遞到嘴邊啃了一口，隨即皺起小臉，太硬了。他到底還是捧著，不放。
趙姬的眼眶忽然就熱了。她彆過頭去，把一勺滿粥舀進小姐姐的碗，又添了半勺，聲音放得很穩：“餅留給你們自己。粥，多喝一碗。”
小姐姐背著弟弟走了。嬴政扭著頭，一直望著她消失在人流裡，忽然開口，含糊而清亮地，問出了一句趙姬記了一輩子的話：
“她，是誰？”
趙姬一怔。這是孩子頭一回問“誰”。此前他會叫“娘”，會指物要東西，也問過“娘吃了冇”，可那些問的都是眼前的吃穿；這一問問的是彆人。她順著孩子的目光看去，答：“是鄰家姨娘。”
嬴政不懂“鄰家”與“姨娘”，但記住了那個背著孩子的背影。他忽然又問，奶聲奶氣，卻問得極慢、極認真：
“她，為何，不回家？”
這一回，趙姬答不出了。
她抱著孩子坐在粥棚下，望著滿街拖
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