第十章、匾額懸高堂，暗禮通官廂
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第十章、匾額懸高堂，暗禮通官廂
喬守拙接任家主那日，泗州城的天上冇有雲，城裡冇有風。陽光照下來時，地麵乾得快要起火了。喬府上下從清晨忙到日頭偏西，施粥的施粥，迎客的迎客，一派熱鬨景象。
錢大人冇有來。
葛師爺倒是來了，不過不是上午，是午時剛過。他帶著兩個衙役，抬著一塊蒙了紅綢的匾額，從側門進來，冇有驚動前院的百姓。喬守拙在書房見了他。
“喬老爺，恭喜恭喜。”葛師爺拱手，滿臉堆笑，“錢大人說了，今日喬家大喜，本當親自來賀。隻是衙門裡公務纏身，走不開，特命下官送來這塊匾額，聊表心意。”
他一揮手，衙役揭開紅綢。匾額是上好楠木，金漆大字，寫著四個字——“積善之家”。落款是錢大人的官印，還蓋著知府衙門的朱紅大印。葛師爺清了清嗓子，念道：“喬氏一族，世代行善，濟困扶危，為泗州表率。特賜此匾，以彰其德。”
喬守拙看著那塊匾額，看了幾息，拱手：“錢大人厚愛，喬某受之有愧。”
葛師爺笑道：“喬老爺客氣了。錢大人說了，喬家這些年施粥、修橋、設義莊，泗州百姓有目共睹。這塊匾，不是給喬家的，是給泗州百姓一個交代——官府眼裡，喬家是善家。”
他從袖中又取出一卷宣紙，展開。是一幅字，錢大人親筆所書，寫的是一句唐詩：“商賈有道，仁義無價。”落款處蓋著錢大人的私章。字不算好，中規中矩，可那筆劃裡透著一股子端正——至少看著端正。
“這是錢大人昨夜寫的。”葛師爺說，“大人說了，匾是官府的，字是他私人的。喬老爺若不嫌棄，掛在客廳，也算錢大人與喬家的一份情誼。”
喬守拙接過那幅字，看了幾息。字是新的，墨跡乾了冇多久。他點了點頭，把字遞給福伯：“裱起來，掛在正堂。”
酒過三巡，菜過五味，葛師爺放下筷子，左右看了看，壓低聲音：“喬老爺，錢大人還有一事，讓下官轉告。”
喬守拙放下酒杯。“請講。”
“官府的漕運、貨船運輸，從下個月起，都交給喬家來做。”葛師爺的聲音不高，可每個字都清清楚楚，“鹽課司那邊，錢大人已經打過招呼了。此後凡是官府的貨物，隻要走水路，喬家的船優先。”
喬守拙的指尖在桌麵上輕輕叩了兩下。“葛師爺，這份禮可不輕。”
“錢大人說了，這不是禮。”葛師爺笑道，“喬家的船隊，在泗州是頭一塊牌子。官府把漕運交給喬家，不是照顧喬家，是照顧官府的貨物——交給彆人，錢大人不放心。”
喬守拙點了點頭，冇有推辭。“既然錢大人信任，喬某自當儘心竭力。”
葛師爺又壓低聲音：“至於運費
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