第九章、孤燈承古契，烈日耀新城
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第九章、孤燈承古契，烈日耀新城
喬家新家主上任那天，泗州城的天上冇有雲，城裡冇有風。陽光照下來時，地麵乾得快要起火了，可這明明是一座在水裡浸泡了千年的小城。城牆根下的青苔蜷縮成焦黃色，運河的水位低得能看見沉船的黑影，就連平日裡濕漉漉的石板路，此刻也蒸騰著白茫茫的熱氣。
這樣的天氣，倒讓喬家幾位老人想起了一句老話：“旱天接位，火煉真金。”
喬守拙站在祠堂門口，手心裡全是汗。不是熱的，是緊張。二十一年，他等這一天等了很久，可當真走到這一步，他忽然覺得腳下的石板有點虛。不是因為怕，是因為沉。喬家三代人的擔子，從今天起就壓在他肩上了。他閉了閉眼，深吸一口氣，推門進去。
祠堂裡，喬守拙褪去外袍，隻穿一件素白中衣。他跪在蒲團上，麵前是喬家十七代先祖的牌位。最上方，一盞青銅古燈在昏暗的香火中靜默著，燈身布滿細密的雲雷紋，燈座雕著七朵蓮花——已經謝了六朵，隻有最中央那朵還保持著半開的姿態。
“守拙。”蒼老而沉穩的聲音從身後傳來。
喬守拙轉過身，看見父親喬半城在喬福的攙扶下，緩步走進祠堂。老人身穿深青色家主席，手執紫檀木杖，雖然麵色蒼白，腰背卻挺得筆直。一個月前那場大病，讓這位執掌喬家二十年的家主驟然老去，可今日，他眼中重新燃起了光。
“父親，”喬守拙欲起身相扶，卻被父親抬手止住。
“跪著，”喬半城在兒子身側的蒲團上盤膝坐下，示意喬福退下，“這是喬家第十八代家主的位子，該你來跪。”
祠堂門緩緩合攏，隻剩父子二人。香火在牌位前繚繞，青銅古燈的燈焰微微搖曳。
“喬家傳到十八代，你是最年輕的家主。”喬半城看著兒子，聲音雖輕，卻字字清晰，“可知為何選在今日？”
“兒子明白，”喬守拙垂首，“七月初七，天樞星最明。喬家以‘天樞’為始，其餘六家對應餘下六星。今夜子時，天象最合，是七星契約傳承最佳時機。”
“記得清楚。”喬半城從懷中取出一個錦囊，動作緩慢而鄭重。他解開錦囊，倒出一枚拇指大小的青玉印章，放在掌心。印章底部刻著複雜的星圖，在昏暗的祠堂裡竟自行流轉著微光。“這是‘天樞印’。百年前，喬家先祖自秦廟下山，為匡扶正道尋訪有緣人。後於古廟之中，與六家結義，以血為盟，立下‘七星奪命契’。”
他頓了頓，將印章遞給兒子：“七家各執一星印，喬家掌天樞，乃七星之首。其餘六家，分彆對應天璿、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光。七盞青燈，七枚星印，守望相助，共衛正道。”
喬守拙雙手接過印章
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