第八章、執柄承宗脈，凝心掌族綱
第八章、執柄承宗脈，凝心掌族綱(第3/5頁)
以刀為證，必破此冰，必護漕運，必除陋習！”
話音落，他第三刀斬向自己的靛藍袍角，染血的布料被狠狠摔在冰麵上，“這染血的衣袍，便是我的旗！這旗若插不到對岸，我喬守拙，便是凍死在這冰麵上的第一塊壓艙石！”
話音未落，冰層之下傳來“哢嚓哢嚓”的巨響，蛛網般的裂縫迅速蔓延，緊接著，“轟隆”一聲，堅冰碎裂，湖水噴湧而出，漕道瞬間暢通。那些凍在冰麵上的漕船，終於得以緩緩移動，船工們歡呼雀躍，聲音蓋過了風雪。
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喬守拙站在冰麵上，喘著粗氣，血從胳膊上往下淌，滴在碎冰上，很快凝成暗紅色的冰珠子。風灌進喉嚨，又冷又腥。岸上的歡呼聲像隔了一層布，嗡嗡的，不太真切。他看著那些終於能夠移動的漕船，看著船工們凍得通紅的臉和眼淚，心裡冇有得意，隻有一種沉甸甸的、如釋重負的疲憊。冰破了，漕道通了。可這隻是開始。岸上那些看笑話的人，不會因為冰破了就變成朋友。楚家不會，那些等著喬家倒臺的人不會。他擦了擦刀上的血，抬眼望向岸上楚家人所在的方向。他們還在那兒，臉上的表情不怎麼好看。他記住了。
後來，泗州百姓才慢慢咂摸出其中的深意：相家教頭甩火油繩之前，吳老道的小童早已往火油桶裡撒了一把白藥粉，那藥粉遇火即旺，能助火焰燒透冰層；楚家堆在岸邊的五百擔炭，底下全是遇水發熱的石灰坯，看似是取暖之用，實則是暗中相助，防止冰層再次凍結。而這一切，都始於三個月前——喬守拙暗中送了二十車暖炭，救下了相家在寒冬中凍僵的十餘名弟子；又托吳老道的煉丹徒弟，悄悄還了楚三少欠下的巨額賭債，解了楚家的燃眉之急。至於喬老爺，那日清晨，早已用蕪湖的三間綢緞莊，與楚家暗中定下約定，換得楚家不在冰麵上暗中做手腳，默許這場破冰之舉。
最奇的，是喬家老家主傳印那日。喬老爺將象征喬家大權的家主印，往洪澤湖冰裂縫的拓片上一按，朱紅的印泥印在冰紋之上，渾然一體。他忽然看向喬守拙，沉聲問道：“若往後，你要斬的，是比你臂上傷口更深、更難撼動的東西——是人心的貪婪，是勢力的勾結，你當如何？”
喬守拙跪在父親麵前，膝蓋壓在冰冷的石板上，血還在從胳膊上往下滴。他心裡知道，父親問的不是刀法——刀法他可以練十年、二十年，練到比曾祖還鋒利。可人心呢？楚家今天的“相助”，是父親拿三間綢緞莊換來的。吳家的藥粉，是他托人情換來的。相家的火油繩，是他送暖炭換來的。這些人情，今天用了
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