第二章、綠城浮淮水，境載古泗光
第二章、綠城浮淮水，境載古泗光(第1/2頁)
第二章、綠城浮淮水，境載古泗光
泗州城五更天的繁華，是浸在桅杆吱呀聲裡的。運河與淮水在此處打了個活結，南來北往的貨船吃水三尺，掀起的浪都帶著杭州綢緞莊的熏香味。
本地人都知道，泗州城的天分成了四塊：“喬楚無（吳）相”。孩子們的打油詩唱得順口：“有求必應喬老大，一入楚門冇了影，三山大仙吳老道，人間萬象一武夫。”四家各有門道：喬家樂善好施，楚家深不見底，吳家煉丹修道，相家武館授徒。
喬家排老大，是泗州百姓真心實意捧出來的。喬家在泗州立足已逾百年，從跑漕運起家，到喬守拙這一輩已是第八代。產業瞧著不大——幾間糧鋪、幾處碼頭、一條漕運線、半條街的商鋪——可底子厚實，像洪澤湖底的淤泥，外頭看不見，踩下去才知道深。
喬家能坐穩這位子，靠的不是拳頭，是心腸。泗州城地勢低窪，逢夏必發洪水。每年汛期，頭一個撐船出去救人的是喬家；臘月到開春，城門口支三口大鍋施粥的是喬家。喬家施粥有兩條鐵規矩：第一鍋粥家主必親自到場，當著百姓麵喝下第一碗；施粥日子裡，喬府上下與百姓同食，喬家吃什麼，百姓就吃什麼，從不搞兩樣。城外老鬆林裡，喬家設了義莊，收殮無主屍骸。墓碑一律朝東，不刻姓名，隻留一道淺淺的刀痕——那是“十分刀”的印記。老輩人說，那道刀痕是給孤魂野鬼指路的，讓它們知道，這世上還有人惦著。
喬守拙這個人，泗州城冇人看不透。他生得高大魁梧，一張方臉曬得黝黑，濃眉下一雙眼睛沉沉的，不笑時像兩汪深潭。他極少在外人麵前拔刀，可人人都知道，“十分刀”從不離身。喬府後院每天清晨傳出磨刀聲，“沙——沙——”，幾十年如一日。江湖上說，喬守拙的刀，出鞘必見血，不見刀光便已分生死。可喬府的人知道，老爺磨的是心——他說過：“刀是殺器，心裡冇分寸，刀就是禍。磨刀磨的是心，心正了，刀才正。”
每日清晨，喬守拙坐在後院老梅樹下磨刀。磨刀石是青黑色的，取自雙河最湍急的河心。刀名“十分”，是喬家世代相傳的。“十分刀”的意思是：十分力氣，留一分給人，留一分給己，餘下八分，儘付此城。
這日春寒未儘，喬夫人沈氏端著一盞熱茶走來，在回廊下站了半盞茶的工夫，等丈夫放下磨刀石，才將茶盞放在石桌上，替他拂去肩頭的梅瓣。她話不多，從不問丈夫磨刀磨的是什麼，隻是每天這個時辰，端一盞茶來，站一會兒，坐一會兒，然後退去。喬守拙也不說謝，但每次接過茶盞時，指尖會比平常多停留一瞬。兩個孩子——喬天德、喬晚——都是在這磨刀聲裡長大的。
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