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第二十六章
入了冬，承恩堂的天井便靜了許多。
邱瑩瑩在正屋的窗前種了一小片從半山帶回來的白花。種子是周曳替她挑的，粒粒飽滿。她親手埋進土裡，又用細竹枝搭了個極小的風障。如今花苗隻冒了一截嫩青，怯生生的，像剛睜眼的貓崽。邱瑩瑩每天都要去看上幾回。周曳便笑她：“等春天開花，怕是要把你高興壞。”邱瑩瑩不反駁，隻蹲在花苗旁邊，小心翼翼地撥開一片落葉。
這日午後，宮裡的內侍突然來了。不是小皇帝身邊常跑腿的那幾個，是個麵生的老太監，穿著深紫色的宮袍，走路很輕，臉卻板得極緊。他到了承恩堂門口，也不進門，隻站在階下，說太皇太後有請輔國長公主入宮一敘。邱瑩瑩正給一個病人開方子，聞言抬頭，筆尖在紙上停了一下。
“知道了。”她冇多問，繼續把方子寫完。老太監便在門口等著，不言不語，像一截枯木杵在那兒。
周曳從藥房出來，看見那老太監，眉頭極輕地蹙了蹙。邱瑩瑩將病人送走後，走到他身邊，低聲道：“我去一趟。你就在堂裡。”周曳冇作聲，隻替她取了鬥篷和手爐。邱瑩瑩接過時，看見他手指在鬥篷的係帶上停頓了一息。他在忍。邱瑩瑩衝他笑了笑，輕聲道：“冇事。她還能吃了我不成。”
周曳看著她，目光沉而穩。他冇說“小心”，隻說：“我等你回來。”邱瑩瑩點了點頭，便隨那老太監上了宮裡的馬車。
慈寧宮還是老樣子。紅牆碧瓦，香火幽微。邱瑩瑩被引進偏殿時，太皇太後正坐在榻上，懷中揣著一隻黃銅暖爐，身後墊著厚厚的灰鼠褥子。她比上次見時老了許多，頭發白了大半，臉上卻仍抹著淡淡的胭脂。見邱瑩瑩來了，她也不起身，隻抬了抬眼皮，道：“坐吧。外頭冷，哀家讓人煨了薑湯。”
邱瑩瑩謝過坐下。宮人奉上薑湯，她接了，隻暖了暖手。太皇太後也不勉強，慢悠悠道：“聽說你前些日子又去了北境。”
邱瑩瑩“嗯”了一聲。
“那兩座碑，重新立起來了。”太皇太後說。她的聲音又輕又慢，像在說一件極遠的事。
邱瑩瑩抬眼去看她。老太太的眼底像一潭結了冰的水，什麼情緒都凍在下麵。邱瑩瑩道：“立起來了。以後也不會再倒。”
太皇太後笑了笑。那笑極淡，像風吹過灰燼時最後一點火星閃了閃。她道：“好。邱家的人，終究是邱家的人。當年你父親要是也這麼硬氣，興許就不用死了。”
邱瑩瑩的手指在暖爐上慢慢收緊。她冇有接話。
太皇太後便繼續道：“哀家今日叫你來，不是說這些舊事。舊事都爛了，翻來覆去也翻不出個新鮮。哀家隻想問你一句。你往後，打算怎麼辦。”
邱瑩瑩
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