第十八章儺影
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第十八章儺影
袁茂峰開始分不清，自己究竟是醒著，還是在做夢。
白天的書房像一個蒸籠，卻不是熱的，而是陰冷的。墨的氣味已經不再單純是鬆煙與膠料的混合，它變得有了質感，像一層油膩的薄膜，貼在鼻腔黏膜上，摳不下來，也洗不掉。他寫字時，筆尖劃過紙麵，那“沙沙”聲裡總夾雜著一種類似咀嚼的細響，仿佛紙的纖維正在被墨汁腐蝕、消化。而到了夜裡，情形則完全反轉。黑暗不再是帷幕，而是舞臺。書案上那些墨跡乾涸的字，在月光或燈影的勾勒下，活脫脫成了一群皮影戲裡的角色，在他閉著眼的視網膜上，上演著一出出無聲卻驚心動魄的戲碼。
掌心的那個微小的“人”字，成了這一切的證物。它不像那五道墨痕那樣隻是靜態的印記，它是有生命的。袁茂峰能感覺到它在皮膚下遊走時的輕微瘙癢，像一隻螞蟻在皮下挖掘地道。有時在半夜，他會痛醒，不是肉體上的疼，而是一種靈魂被牽扯的銳痛，仿佛那“人”字的某一筆，正被一根無形的線牽引著，要把他從身體裡拽出去。
爺爺袁仁五對此依舊保持著令人絕望的沉默。他似乎認定，這一切都是袁茂峰必須經曆的“養氣”過程，是種子破土前不可避免的陣痛。他甚至不再坐在角落的太師椅上監督，而是將更多的時間花在了後院。袁茂峰偶爾透過窗縫，能看到爺爺的身影立在墨井邊，一站就是幾個時辰，像一尊與井臺融為一體的石像。他是在與井底的“母筆”交流，還是在用自己的“氣”安撫那口躁動的井？無人知曉。
這種真空般的寂靜，反而給了恐懼滋長的空間。袁茂峰覺得，自己正被兩種力量撕扯著。一種是體內那股越來越沉重的“氣”，它像墨汁一樣沉澱在四肢百骸，讓他的動作日益遲緩，思維也變得像隔夜的墨膠一樣粘稠。另一種，則是來自外界的、無處不在的“註視”。那不僅僅是字裡的眼睛，還有窗外山巒的輪廓，院子裡老樹的枝椏，甚至碗中水麵的倒影，都在他精神渙散時，幻化成窺探的眼神。
第七天夜裡，月亮被一團鉛灰色的濃雲吞冇，天地間黑得透徹。袁茂峰又夢見了那張巨大的白紙。
但與以往不同，這一次，那支由骨和發製成的詭異之筆，並冇有立刻落下。它懸在半空，筆尖滴落的不是墨，而是粘稠的、散發著腥甜的黑色液體，一滴，兩滴，砸在“紙”麵上，暈開兩朵小小的黑花。緊接著，一種沉悶的、富有節奏的鼓點聲，從黑暗的深處傳來。
咚……咚……咚……
那鼓聲很慢，很重，每一下都像是敲在袁茂峰的心臟上，震得他“紙身”發顫。隨著鼓聲，一種尖利的、不成調的嗩呐聲響起，淒厲得像鬼哭，
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