第六章离京
第六章离京(第3/7页)
掏出那把铁喇叭，举到嘴边，对着空旷的官道喊了一嗓子。
“袁崇焕，你他娘的——”
声音被铁喇叭放大了好几倍，在空旷的原野上炸开，惊起路边林子里一群乌鸦。
老仆被吓了一跳，差点从马上摔下来。
袁崇焕却哈哈大笑，把铁喇叭重新揣回怀里，一夹马肚，朝着辽东的方向疾驰而去。
那笑声在秋风里传得很远，等在外围的沈炼六人虽不解其意，却也相视一眼，不发一言地打马跟了上去。
与此同时，魏忠贤也在准备离京。
他的目的地是江南。
任务是督催商税矿税，目标是岁入百万两。
魏忠贤从乾清宫出来的时候，天色已经暗了大半，紫禁城的殿脊在暮色中只剩下模糊的轮廓。
他在宫门口站了片刻，回头看了一眼身后的重重宫墙。
他在这里进出了十五年，从来都是昂着头走路，今天头一回觉得这墙比记忆里高了许多——高得让人喘不过气。
不是墙变了，是他在变小。这个念头让他很不舒服，但又不愿意对自己承认。
回到魏府，管家已经把行李收拾妥当了。
六口箱子，三箱是换洗衣物和日用，两箱是沿途打点用的金银细软，还有一箱全是账本——江南各府历年拖欠商税矿税的明细，按府、按县、按商户，分门别类，清清楚楚。这些账本是他这七年里攒下来的，本来是为了给自己留后路，没想到现在变成了给皇帝打工的工具。
“老爷，车马都备好了，明儿一早就走。”管家弯着腰禀报，“随行的人手也点了——二十个东厂的番子，都是跟了老爷多年的老人，靠得住。”
魏忠贤点了点头，忽然问了一句：“你说，我还能回来吗？”
管家被问得愣住了。
他伺候魏忠贤二十年，从来没听过老爷说这种话。
魏忠贤的字典里没有“能不能回来”，只有“想不想回来”。
他在魏忠贤脸上看到了一种从未见过的表情——不是恐惧，不是犹豫，而是一种近乎释然的平静，像是一个人把所有后路都烧掉之后才会有的那种平静。
“老爷一定能回来。”管家跪了下来，“老爷是什么人，这大明朝谁不知道——”
“行了行了。”魏忠贤不耐烦地摆摆手，但语气里没有往日的暴躁，“去把那坛山西老汾酒开了，老子今晚喝两杯。”
第二天一早，魏忠贤的车队从东华门外出发。他没有去宫里陛辞——不是皇帝不让他去，是他自己不想去。
该说的话，在那封密折里都说完了。他魏忠贤从来不习惯跟人告别，尤其是跟一个让他害怕的人。
但临上马车之前，王承恩从宫里赶来了，手里捧着一个檀木盒子。
“魏公公，皇爷给你的。”
魏忠贤打开盒子，里
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