第75章中立终结
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第75章中立终结
文西塔特从华盛顿返回伦敦那天，伦敦下着雨。
飞机在跑道上停稳时，舷窗外面的天空是灰白色的，雨水斜着打在机身上，声音沉闷而持续。他没有等机组人员过来撑伞，自己站起来拿起文件箱，走到舱门口看了一眼雨势，把大衣领子竖起来遮住半张脸，然后走下舷梯。接他的车停在跑道尽头，引擎没有熄，后门已经打开。他弯腰钻进车里，车窗玻璃上立刻蒙了一层水雾。他把文件箱放在膝盖上，对司机说了一句：“回唐宁街，快一点。”
车穿过湿漉漉的街道。他靠在座椅上，看着窗外模糊的街景向后退去。伦敦和他离开时没有太大变化——店铺的玻璃窗上还贴着战时节约告示，街角的防空沙袋堆得整整齐齐，偶尔有穿制服的人撑着伞快步走过人行道。他在华盛顿待了两个月，换了两副眼镜，体重掉了七磅。谈判桌上每拉扯一轮，他就少吃一顿饭。
车停到唐宁街十号门口时，雨小了一些，但还在下。他下了车，快步走上台阶，门已经打开了。
内阁会议室里已经坐满了人，桌面上摊着几份文件，茶杯里冒着热气。艾德礼坐在长桌左侧，格林伍德在他对面，艾登和亚历山大并排坐在另一侧，财政大臣、殖民大臣依次排开。哈利法克斯坐在主位，面前什么都没有放，双手交叠搁在桌面上，像在等一个他已经等了很久的消息。
文西塔特走进来时大衣领子上还挂着水珠。他在门口站了一下，水珠顺着衣摆滴落在门垫上，然后他走到长桌前，把文件箱放在空着的那个座位的桌面上，打开，取出两份文件。一份是美方正式签署的援助协议副本，封面是白皮硬纸，盖着美利坚合众国国玺的钢印；另一份是会议纪要附加条款的确认函，薄薄两页纸，上面有美国国务卿的签名和日期。
他没有坐下，先把协议副本推过桌面，推到哈利法克斯面前。“每年五亿五千万英镑物资额度，限美国境内采购，战争期间有效。附加条款也确认了。会谈纪要里白纸黑字，美方对中东海外省和运西共和国的独立诉求不持异议。”
哈利法克斯拿起协议副本，翻开封面，目光扫过前两页，翻到签字页停了一下，然后合上放在桌角。他没有立刻说话，看了一眼文西塔特湿透的肩头，又看了一眼他瘦了一圈的脸，然后开口问：“你开局报了多少？”
“七亿。”文西塔特说，“几轮拉扯之后他们停在五亿五，不肯再加了。我试探过现金方案，美方财政部的态度很明确——现金出境在国内议会上过不去。物资额度是他们能给的最高形式。这个数字超过了我们的底线，我签了。”
哈利法克斯点了点头。“够了。”
他扫了
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