第74章新政大议
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第74章新政大议
新加坡港，1942年12月初。菲利普斯站在旗舰舰桥上。身后海军官兵列队整齐，白色制服在晨光里一片清亮。港内远东舰队主力依次停泊，战列舰、巡洋舰、驱逐舰舰首朝外，桅杆上信号旗迎风作响。码头站着三名自治领代表，澳大利亚、新西兰、加拿大的军官并排肃立。远处帕西瓦尔的地面部队整齐列队，全场安静，没有人出声。菲利普斯宣读嘉奖令。海风把声音送得很远。帕西瓦尔、蒙哥马利、各部队指挥官的名字依次被念出。队列里所有人纹丝不动。蒙哥马利没有到场，他的位置一直空着。宣读结束，菲利普斯走下舰桥和代表握手。澳大利亚代表开口：“贵方送来的坦克和飞机已经接收，正在澳北整训，请代我方转达对英国王室及政府的谢意。”菲利普斯点头：“一定，物资用得上就好。”没有多余对话。握手，致意，转身回舰桥。舰队开始起锚。驱逐舰先驶离泊位，缓缓转向外海。随后巡洋舰、战列舰依次出港。水兵列队甲板，站成整齐的白线。澳新加的运兵船跟随舰队西行，不留在东南亚，直接返航本土备战。由于邻接的日军残部退守泰国，兵力捉襟见肘，没有能力发动大规模进攻。依靠留守的六七万精锐搭配九万守备兵力，足以稳住整个南洋防线。运兵船上的士兵大多安静伫立，没有人回头。码头上，帕西瓦尔的部队全程立正目送。第一个士兵抬手敬礼，紧接着所有人纷纷抬手。舰队从码头前方驶过，不鸣笛、不喊话，只有风声、旗帜声、海浪声。太阳升高，海面反光把远去的舰体映出一道亮光，慢慢消失在海平面。众人又站了许久，陆续放下手臂。帕西瓦尔转身回指挥部，步子平稳。自治领代表望着空荡的海面，停留片刻，随后散去。远东战役阶段性收尾。马来亚防务正式移交帕西瓦尔全权接管。
12月10日，唐宁街十号，内阁会议室厚重的房门紧闭。长桌两侧座无虚席。艾登、艾德礼、格林伍德依次落座，神色肃穆。三军大臣、财政大臣、殖民大臣列席。外交部次长文西塔特坐在桌侧，面前摊着几份外交电报。哈利法克斯坐在长桌主位，静待情报汇报。文西塔特率先开口，简明通报最新双线外交动向。“首相，诸位大臣。眼下华盛顿与柏林同时向伦敦释放示好信号。美方持续游说，希望我们放弃中立，加入对德作战阵营，私下暗示愿意提供相应援助，但尚未给出明确数额与实施方案。德国方面则开出另一套条件，希望英国继续维持中立地位。柏林承诺，后续战略物资贸易价格好商量，同时保证尊重英国在欧洲大陆的商业权益，不会加以打压。”话音落下，会议室陷入短暂沉寂
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