第71章过会
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第71章过会
9月16日上午，战时内阁会议室。
长桌两侧坐满了人。哈利法克斯端坐主位，面前摆着海军部连夜赶出来的菲利普斯晋升评估报告和东南亚战区统一指挥方案。艾德礼坐在长桌左侧，手里翻着同一份文件，一页一页看得很慢，不做声，也不抬头。
哈利法克斯没有催。他等艾德礼翻完最后一页、合上文件夹之后，才开口。
“菲利普斯将军的战功，报告里写得很清楚。三件实绩，每一项都有据可查。海军部的评估委员会已经全体签字确认，程序上没有问题。我建议：晋升菲利普斯为海军上将，授予巴斯勋章，并择日向国王提请爵士头衔。并为事权统一、提升效率起见，任命菲利普斯为东南亚战区总司令，全权负责该战区对日战事。”
他停了一下，看向艾德礼：“艾德礼先生，你的意见？”
艾德礼把文件夹放在桌面上，手指在上面轻轻按了一下。他抬起头，目光平直：“程序上没有问题，战功我也认，统一指挥，提升效率，也说得过去。只是我想确认一点——这份评估报告是昨晚才赶出来的，还是之前就已经在走流程了？”
哈利法克斯没有回避：“昨晚海军部长亲自打电话给评估委员会成员，连夜签字确认。战争时节，程序是走得快了一些。”
艾德礼沉默了两三秒，然后点了一下头：“战争时期，有些流程可以加速。战功是实的，我没有异议。工党支持这项晋升和任命。”
他说完，靠回椅背，没有再说话。程序确实走完了，挑不出毛病。他也不想非拦着一个战功卓著的军官晋升，拦得住拦不住另说，落到舆论嘴里，好说不好听啊。
哈利法克斯看了他一眼，没有多余的话，看其他两名阁员先后赞成，于是微微颔首：“那就全票通过了。”
会议进入第二项议程。哈利法克斯把一份新文件推到桌心，封面印着“中东海外行省设立方案”字样。他简要说明：将英国在中东的几个永久托管地科威特、卡塔尔、阿布扎比整合为一个统一的行政架构，设立“中东海外行省”，由伦敦直接委派总督管理，统一协调防务、外交和资源调配。这是帝国格局的必要调整，也是对美苏扩张的提前应对。
艾德礼翻开文件看了几页，放下。他没有急于开口，手指按在封面上，像是在衡量什么。片刻后他抬起头，看向哈利法克斯，语气平稳但带着审视的意味。
“首相，我想确认几个细节。科威特、卡塔尔、阿布扎比这几个永久托管地的现状各不相同——科威特与我国是长期的保护国关系，卡塔尔的行政体系相对松散，阿布扎比目前主要还是部落治理结构。把它们整合成一个统一的‘中东海外行省
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