第十一章崔呈秀
第十一章崔呈秀(第2/8页)
像被什么东西刺中了。"崔尚书，"他说，声音从地砖里闷闷地传出来，"尚在府中，候旨。"
"候旨。"皇帝笑了，那笑声是轻的、真的、像一片叶子落在水面上，"他在候什么旨？候朕赐死的旨，还是候朕赦免的旨？"
曹化淳没有回答。他保持着磕头的姿势，额头贴着地毯，像一块被压扁的石头。陆沉站在角落里，看着这一幕，感觉到某种东西在胸腔里膨胀，像一颗种子在冻土里挣扎，试图发芽。
崔呈秀。兵部尚书，阉党核心，魏忠贤最锋利的刀。论文里写过，清清楚楚：崔呈秀在魏忠贤死后，自知不免，与妾室饮酒至醉，自缢于府中。但此刻，崔呈秀还活着，还在"候旨"，还在等待那个即将落下的、决定性的打击。
"去吧。"皇帝说，声音像从很远的地方传来，"传朕的口谕，让崔呈秀来见朕。朕要亲自问问他，他的旨，是要死的，还是要活的。"
曹化淳爬起来，动作很快，像解脱了什么。他扫了一眼角落里的陆沉，目光在香铲上停了一瞬，然后移开。他转身，走向门口，靴子踏在青砖地上，发出清脆的响，像丧钟的倒计时。
门开了，又关了。暖阁里只剩下皇帝和陆沉，以及太祖高皇帝的画像，以及香炉里慢慢堆积的灰烬。皇帝走回书案前，坐下，拿起笔，蘸墨，在纸上写下一个字。
陆沉看不见那个字，但他看见皇帝的手在抖，像风中的枯叶，和登基前一模一样的颤抖。他走过去，把香铲放回香炉，然后退到角落里，退到那盏永不熄灭的烛光照射不到的阴影里。
"王承恩。"皇帝叫。
他走过去，低着头，把茶杯举过头顶。但皇帝没有接。他盯着纸上的那个字，目光像两口枯井，里面没有水，只有泥和石头。
"你说，"他问，声音像从很远的地方传来，"崔呈秀会怎么选？死，还是活？"
陆沉的心跳漏了一拍。这是一个陷阱，像所有皇帝的问题一样，是陷阱。说"死"，是预测，是显示自己的冷酷。说"活"，是天真，是显示自己的愚蠢。说"不知道"，是敷衍，是回避，是"不忠"。
"奴婢……"他斟酌着用词，像在走一条布满裂缝的冰面，"奴婢在村里的时候，听过一句话。说毒蛇被砍了头，身子还会扭。不是因为身子
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