第六章过河
第六章过河(第2/7页)
在这儿了，一直没过去。
“为什么不过？”风不问问茶棚的伙计。
伙计一边擦桌子一边说：“河没开。”
“河冻着，不是能走人吗？”
“能走人。”伙计说，“可不叫走。”
“谁不叫走？”
伙计朝班房那边努了努嘴。
守渡的是淮上巡检司的人。四个兵，一个押队的。押队的姓郝，人不高，脸冻得发紫，坐在班房门口，脚边搁着一只炭盆。
过河要三样东西：路引、过河钱、还有“担保“——你得说出去北边干什么，去几天，回来不回来。
规矩是押队定的。
“去北边做什么的？”他在问一个汉子。
“找我兄弟。”
“做什么的兄弟？”
“……当兵的。”
“当兵的。”押队把这两个字重复了一遍，把手伸出来，“过河钱。”
汉子从怀里摸出几串钱，数给他。
押队没收。他把手托着，掂了掂。
“轻。”
“官人，数过的。”
“我说轻。”押队说，“再加二百。”
汉子加了二百。
押队把钱丢进脚边的筐里，看也不看。
叶孤鸿站在外面，看了一会儿。
收钱不用秤，用手掂。
用秤，就不必看人；用手，就得看人一眼。
他记住了一件事：这个押队，收钱是要看人的。
渡口堵着的人，一个挨一个地等。
叶孤鸿看了一遍。
人群里有三种人。
第一种是去北边找人的。找一个兄弟、一个丈夫、一个爹。这种人排队排得最靠前，也最焦躁。
第二种是去北边做生意的。皮货、药材、盐。他们不怕排队——排队的时间，他们能打听价钱。
第三种人最少，也最安静。
他们不找人不做生意。他们只是要去北边。
有个女的，三十上下，抱着一个孩子。她一直看着北边，眼睛是干的——不是不哭，是哭干了。
叶孤鸿走过去，把自己那半张饼掰了一半，放在她脚边。
“我不讨。”她说。
“不是讨。”
“那是什么？”
“是我拿不动。”叶孤鸿说。
那女的看了他一会儿，把饼收下了。
“我在等一个人回来。”她说，“他不回来，我就一直等。等到河开了，我过去；河封了，我就走冰。”
“等了多久？”
“两年。”
“两年，我在这渡口过了四个冬。”她说，“头一个冬，我数日子。第二个冬，我数船。第三个冬，我数人。今年这个冬，我什么也不数了。”
“为什么？”
“数完了。”她说，“数完了，就只剩下等。”
叶孤鸿没有再说话。
那天下午，渡口起了风。风把三口黑漆棺材上的雪吹开，露出底下的木纹。
木是薄木。薄木棺材，是用来运骨的——走远路，轻。
叶孤
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