第3章寒宵闻犬吠，祸事落床头
第3章寒宵闻犬吠，祸事落床头(第5/6页)
时候，特意多留心，悄悄吩咐下房一个扫地小娃，若是见到杂役偷偷往偏院方向跑，立刻过来报信。方才便是那小娃跑过去寻我，我才赶过来。”曹忠低声解释。
曹汶听完，胸口翻涌复杂滋味。若不是曹忠提前留了后手，今夜自己，恐怕难逃断腿的下场。
“多谢忠伯。”曹汶的声音很低。
“不必谢我。”曹忠摇了摇头，神色沉重，“今晚拦得住，明日，就未必这般容易。今夜这些杂役，嘴上不会轻易吐出瑆少爷。没有实打实的人证物证，想要定嫡支的错，几乎不可能。”
“明日天亮，主动权，便落到对方手上。曹瑆十有八九会抢先一步，前往族堂，反咬一口，告你一个以下犯上，寻衅滋事。”
曹汶沉默。泥浆顺着裤脚，滴滴答答落在黄泥地上。夜风刮过来，湿衣服贴在皮肤上，冷得人浑身打颤。
他低头看自己双手，沾满黄泥，新伤旧伤交错。“若是被族堂定罪，后果如何。”曹汶问道。
曹忠长长叹一口气。“轻则杖责二十，罚做苦役半年。重，便是除去族籍，赶出曹氏大门。”
逐出宗族。又是这四个字。乱世流离，被宗族驱逐出去，无田无钱无依靠，等同于流落流民，结局大概率是饿死、冻死在街头，或是被乱世洪流彻底碾碎。这是曹瑆最狠的算计，也是曹氏嫡支欺压旁支最惯用的手段。
曹汶沉默片刻，缓缓开口，声音平静却坚定。“忠伯，留在族里，日日受欺，任人拿捏，和死没两样。”“我宁愿拼一把，也不愿再做任人践踏的泥人。”
曹忠望着他沉静坚毅的眉眼，一时语塞。他活了一辈子，见惯了底层子弟被磨平棱角，被磋磨得麻木懦弱，从未见过一个十六岁的庶子，能在绝境之中守住傲骨，宁折不弯。
老人眼底的无奈，慢慢化作一丝隐秘的赞许，轻声叹道：“你这心性，若是生在嫡支，必是可塑之才。偏偏生错了旁支，生错了乱世。”
世道不公，大抵便是如此。出身定尊卑，境遇定生死，普通人连挣扎的机会都寥寥无几。
曹忠收好针线与艾草，轻轻拍了拍曹汶的肩头，力道很轻，带着无声的安抚。“今夜我能护你一时，护不了你一世。明日若是族中追责，我尽量帮你周旋，能不能稳住局面，终究还要看你自己。”
曹汶微微躬身，语气诚恳。“多谢忠伯照拂。”
“不必谢我。”曹忠摆了摆手，语气沧桑疲惫，“我只是看不惯这般腌臜欺凌罢了。只是你要记着，乱世之中，活着，才是唯一的翻盘资本，切莫再意气用事。”
话音落下，曹忠提着纸灯，转身缓缓离去。昏黄的光晕一点点消散在夜色里，院子重新被沉沉黑暗笼罩。
湿冷的夜风再次吹过，穿透
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