第63章當代納爾遜
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第63章當代納爾遜
4月26日，亭可馬裡海軍基地。
菲利普斯把剛剛送到的倫敦報紙攤在辦公桌上，指尖慢慢劃過頭版碩大的標題：印度洋守護神，新時代納爾遜。整版篇幅都在講述這場剛剛落幕的海上交鋒，文章大肆宣揚皇家海軍遠東艦隊擊潰日本聯合艦隊主力，迫使南雲編隊狼狽逃出印度洋，放棄對錫蘭的進攻計劃。
真實的戰況作戰室裡幾個人都清楚：日軍是主動撤離的，艦隊主力幾乎冇有遭受重創，僅僅折損一艘老舊的鳳翔號航母和一艘重巡洋艦，遠遠算不上潰敗。可在倫敦海軍部的精心策劃下，一場勉強算平手的對訣，被包裝成一場足以載入英國海軍史冊的大勝。
菲利普斯反複讀了三遍那篇報道。每一遍都讓他心裡更沉。報道裡冇有列出具體的擊沉數字，但措辭處處透著勝利的味道——“重創敵軍”“迫使聯合艦隊倉皇逃離”“印度洋製海權已重新掌握在皇家海軍手中”。每一個字都挑選得恰到好處，連起來讀就是一場輝煌的大勝。哈利法克斯在內閣投票冒險派出本土增援艦隊，急需一場勝利穩住國內民心與議會的非議。海軍部在高層的授意下，刻意誇大戰果，模糊真實傷亡數據，在全國報紙、廣播輪番宣傳，菲利普斯一夜之間名聲大噪，大街小巷都在傳頌這位海軍將領複刻了納爾遜的輝煌戰績。連縱橫珍珠港，肆虐於爪哇海的聯合艦隊也被其斬於馬下。但菲利普斯知道不是這樣的。日軍是主動撤的，他們的主力仍在。但報道把“撤了”寫成了“被打跑了”。這兩個說法之間隔著一個太平洋，他一旦開口澄清，海軍部精心編織的勝利敘事就會崩塌。哈利法克斯需要這場勝利，內閣需要這場勝利，英國民眾也需要。所有人都不允許他說實話。如果他非要跳出來糾正細節，說“我們其實冇有重創敵人”，哪怕他說的每個字都是真的，也會被時代的巨輪碾過去。司令部每天都會收到大量來自本土的賀電，還有不少民眾寄來的賀信及紀念品還在路上。副官把一摞電報放在桌角，語氣帶著幾分欣喜：“長官，您現在全英國無人不知，所有人都相信是您趕走了日本人。”
菲利普斯臉上冇有半點喜色，心裡五味雜陳，一種混雜著無奈與不安的情緒縈繞不散。外界的讚美越熱烈，他心裡的壓力就越發沉重。虛名帶來了無上榮光，卻也捆住了他的手腳。所有人都把他當成戰無不勝的海軍名將，可他自己清楚，聯合艦隊的戰力姑且不論，畢竟它們已經退回南海，下次再來也不是一兩個月的事。但新加坡的救援已經迫在眉睫，而日軍留在馬來亞、蘇門答臘各個機場的陸基攻擊機群，成了橫亙在補給線上難以逾越的難關。
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