第四章張伯倫的秘密
第四章張伯倫的秘密(第4/4頁)
後忘記您。”
張伯倫苦笑了一下。
“那我應該慶幸——至少有人罵我？”
“您不應該慶幸任何事。您應該做的事情是——在您還有力量的時候，幫助這個國家走上正確的路。”
張伯倫看著他，眼睛裡有一種複雜的情緒。
“你比我勇敢。也比我冷酷。”
“也許這就是這個國家需要的。”
張伯倫伸出手，握住了哈利法克斯的手。老人的手冰涼而瘦削，骨骼的輪廓清晰可辨，像一把枯枝。但他的握力出乎意料地大，指節在哈利法克斯的手背上壓出幾個淺淺的凹陷。
“我會幫你。不是因為我相信和談。是因為我相信你。”
“我不會讓您失望的。”
“彆讓這個國家倒下。”張伯倫的聲音忽然哽了一下。“帝國交給你了。彆讓它亡在我手裡，也彆讓它亡在你手裡。”
他的手鬆開，緩緩落回扶手上。他看著壁爐裡的火，目光變得渙散，像是在看一個很遠很遠的地方。
哈利法克斯坐了一會兒，輕聲退出了書房。
管家送他到門口，低聲說了一句話，聲音很輕，像是怕驚動什麼。
“子爵，醫生說——時間不多了。”
“我知道。”
他走出宅邸，坐進車裡。車門關上的那一刻，他閉上眼睛。
張伯倫的生命在倒計時。但在他死之前，他的政治遺產必須被接手。那些支持他的人，那些欠他人情的人，那些因為“綏靖”而被邊緣化但依然手握資源的人——必須在他死之前，被整合到哈利法克斯的陣營裡。
還有議長。有了議長的公正，就有了投票的公平。張伯倫會去說。他相信張伯倫。不是因為張伯倫欠他什麼，而是因為張伯倫在乎這個國家。他比任何人都更在乎。
這是政治。也是他對這個老人最後的敬意。
車開了。窗外的倫敦在暮色中緩緩後退。街燈一盞一盞地亮起來。李在前座輕聲問他：“子爵，張伯倫先生答應了嗎？”
“答應了。”
“那我們——”
“等。等他的人到位。等議長的承諾。等更多的改變。等更多的人看到事實。”
他靠在椅背上，閉上眼睛。還有很多事要做。還有很多天要等。但他知道，那個時刻正在靠近。