第495章談判
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第495章談判
巴陵。
周戩抵達巴陵。
他是乘驛馬而來的。
郴州到巴陵，中間隔著數處新設驛置，換馬三回，人未稍歇。
五日程途硬壓作三日半。
抵巴陵城外二十裡，寧國軍遊奕探馬將他攔下，驗過張佶親筆手書與郴州刺史印信，便由一名騎卒引他入城。
沿途所見，令周戩暗自心驚。
巴陵城破不過月餘，城牆上的豁口尚未補齊，夯土與碎磚混著白灰堆在城根，幾名赤膊的役夫正弓著腰搬運條石。
可城內的坊市間已支起不少攤肆，有販胡餅的，有售草履的，亦有幾家茶肆門首挑著嶄新望子。
街麵上有巡鋪的軍健。
甲胄齊整，腰佩橫刀，三人一伍，排成縱列，沿著坊牆根緩步行走。
經過攤肆時，冇有一個伸手拿東西的。
賣胡餅的老嫗蹲在泥爐後麵，瞧見軍健過來，居然主動招了招手，遞過去兩個餅。
領頭的軍健擺了擺手，冇接。老嫗嘟囔兩聲，將餅收回竹籠。
周戩看在眼裡，未發一言。
他被引入城中一處驛館。
驛長是個乾瘦的中年漢子，態度不卑不亢，安排了一間上房，備了湯沐與茱萸飲。周戩匆匆洗漱過後，便遞上名刺，參謁寧國軍節度使劉靖。
四刻之後，有人來請。
並非帥帳，乃是嶽陽樓下臨時辟出的一間簽押房。
房中陳設極簡，一張長案，兩把胡床，案上堆著半尺高的公牒文案，旁邊擱著一碟切成薄片的乾脯與一壺冷茶。
劉靖坐在案後。
周戩進門時，劉靖正用朱毫在一份公牒上勾點。
他未曾立即抬頭，而是將那份公牒批閱完，擱下朱毫，方才抬眼。
“郴州來的？”
周戩叉手行禮。
“下官周戩，奉我家節度之命，前來拜謁劉公。”
劉靖打量他一眼。
麵前這人穿著一襲半舊的青色圓領襴衫，袖口洗得發白，腳上是一雙趕路磨毛了邊的麻鞋。
看得出來，趕了不少路。
“坐。”
周戩謝過，在客座上落座。
劉靖端起茶註，給他斟了一碗。
“張節度體骨可還康健？”
“多謝劉公掛懷，使君一切安泰。”
“前番陳奉來時，攜了一方紫石端硯，甚佳。”
劉靖說得隨意。
“我轉贈了內人，她頗為中意。”
周戩牽了牽嘴角。
“節度聞知，必然欣慰。”
劉靖又聊了幾句郴州的風物、道途遠近、沿途靖安等閒話。
語氣溫和，全無節帥的威勢，倒像是兩個舊識在敘舊。
周戩一一應對，滴水不漏。
約莫過了一盞茶的工夫，劉靖拍了拍案上的案牘，麵露歉色。
“周先生遠道而來，本該設宴接風，隻是軍機庶務實在積壓繁多，今日恕我失陪。”
他朝門外喚了一聲
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