876一爝火（下）
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上的變化以後，這條死狗便立刻改了主意，開始亦步亦趨地跟著他，不停打聽發生在他身上的事。
“你肯定吃了點什麼吧？”它喋喋不休地問，“吃了那條鱗片袋子的同類？還是它下的蛋？”
菲娜仍然趴在他肩膀，對後頭的東西充滿了敵意。羅彬瀚卻懶得搭理它，更不打算為它答疑解惑。當鱗片剛從肉裡長出來時他自己也頗感驚訝，因為過去它們從未以這樣的方式出現，隻是在他死而複生後跟著一並複原。他從未有機會意識清醒地觀察它們是如何出現在他臉上的，難免以為它們也跟某些動物的鱗片一樣，是從皮膚角質層裡變形轉化而來。他冇想到這些東西竟會如發芽種子似地鑽出血肉，一種更像是牙齒或寄生蟲會采取的辦法；也難怪每次他揭掉鱗片後形成的傷口都坑坑窪窪，而不是露出底下平整的真皮層。
他又習慣性地揭下了幾枚鱗片，查看它們是否有所變化。在外形上它們仍和往日一致，隻不過邊緣沾有少許血漬和皮肉，料想是破開皮肉時所沾。如今他已不太在乎這些鱗片對他形貌的影響，隻是奇怪它們出現的時機。剛好是他走出隘穀時它們便冒了出來……這又意味著什麼呢？探索丘地的途中他總是不時思考這個問題。
不過，從純粹效用的角度看，這對他並非壞消息。與鱗片一樣失而複得的還有陰影之力。他在穿越一簇簇烏青乾硬的草團時順手試了試，讓陰影從尼龍漁網般糾結而堅韌的草根部位切過，這些刺人的危險路障就此被清除了。他也試著指揮影子去吞噬草葉間會發出鳴聲的豔麗毛蟲，其結果一如當初他讓影子去吞噬濕地裡的蜜蜂。冇人告訴他這些被影子吞噬的小生物去了哪兒，他默認它們是死了。
這力量仍然和他啟動牽引井前一樣好用，甚至他還覺得自己變得更得心應手了。他的新變化有著立竿見影的收益，那就是一直對他口頭騷擾路弗在實際行動上做出了兩項改變：第一，它再也冇有試圖襲擊他；第二，它開始主動和他保持距離，並且留在他視線看不見的後方。
它的退讓令他稍感順心，可從另一個角度也令他更加警覺，因為他並冇忘記自己眼下是在一場魔鬼的遊戲裡。按照他以前玩遊戲的經驗，如果遊戲設計者突然塞給他一種特彆便利的新能力，那他很快就得在後續關卡裡用上它了。什麼樣的關卡必須得依靠影子才能渡過？上一個這樣級彆的難關叫作李理。
他希望是自己想得太多了。也許這片丘地和它表麵看上去同樣無害，唯一的特色不過是會促進鱗片生長。他繞著丘地蜿蜒的輪廓走了很長一陣子，估計離隘穀處已有數裡之遙，途中並未遭遇任何險情，唯有風吹時愈發淒厲，自遠方拂
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