545聲線管工的雕像（中）
545聲線管工的雕像（中）(第3/5頁)
的視覺窗。產品說明書上聲稱這是一個以太分析組件，使用了塵王們所開發的舊係統框架。
雅萊麗伽那估計至少是兩百個中心城標準年以前的事了。她斜躺在飛行器的座位上，盯著那似乎毫無意義的彩色聲波圖。大部分時候它們就像環食境邊緣泛濫著高腐蝕性溶液的黑池，在恒星光照下緩慢地變色與翻滾，形成一些並無實際意義的波紋。當她盯著它發呆時，腦中想起的是宇宙的初生代，靈場模型與永不終結的微波輻射。世界在生命那裡以光的幻象而存在，一幅綿長無儘的時空織錦，但那並非它的本質——從比這稍微現代一點的觀點而言，世界是由波動組成的。不同的幅度和不同的頻率，這點細微變化成就了眼睛中的萬象。但真實並不存在於光的呈現，而在於那些能夠正確計算和構建的東西。光與聲都隻是探測波動的形式手段。而約律們又是怎麼說的呢？法師們一向主張存在著某種至境，可以說，意義，正像是許願機和高靈帶所暗示的。古約律並不參與這種辯論。她想起了那傳說中的巫人國。
有時，聲波圖裡會顯示出一點不同的圖案，可能隻是偶然的噪音，或過時的分析係統在浪潮乾擾下做出的錯判。但雅萊麗伽還是會留意它們的形狀，就像是浮在水麵上打轉的樹枝，細長而凝固。她始終冇找到這種乾擾的來源。
當她檢查聲波器時，翹翹天翼也很少閒著。在長久免遭貓人殺手的威脅後，飛船專家重燃了她對調查“寂靜號魔舵之謎”的興趣。她把新的懷疑焦點落在飛船腹部的圖案上。
那個圖案，某種長滿樹形枝叉的可怖魔鬼，自雅萊麗伽初次登船時便已見過。她知道在約律類生活的地方有很多類似的習俗：攜帶特定圖案的印章或首飾、把舟車打造成特異的造型，或是乾脆給自己永久性地裝上一支角。某些圖形被認為是具有力量的，但那不是法師們追尋的幾何之秘藝，而更像是一種承諾或威脅。一種廣泛流傳於浪潮中的觀點似乎認為，此類圖案直接指向著某些特定的、偉大而不朽的存在形式。不是旗幟或者商標，而更像是呼喚它們的門鈴。倘若侵入圖案所保護的領域，則必然將招致那些偉大之物的報複。
這些傳說很難斷言真偽，但至少有所誇大。雅萊麗伽尚未感覺到那圖案有過多可疑之處，然而翹翹天翼對它很感興趣。她指出繪製這樹形魔鬼的塗料自己從未見過，並試圖讓雅萊麗伽允許她摳一點下來研究。作為這艘船的主人——唯一的新主人，雅萊麗伽表示了同意。接下來十個小時裡她便看到翹翹天翼用各種工具對著那塊圖案磨蹭敲打，試圖在不損壞周邊的前提下弄出一點樣本。
她們仍在往下。冇有一點跡象
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