545聲線管工的雕像（中）
545聲線管工的雕像（中）(第2/5頁)
伽發現事實如此：她從未在寂靜號內部遇到任何敵人，不管是最大的，最小的，技術結晶還是靈體生物，有意或者無意。
那可能隻是宇宙中億兆巧合裡的一個，但殺手還是冇有出現。她和翹翹天翼順利探索完了鴻溝最上層的區域，留給她們的是兩條路，向著無限延伸的兩側，或是朝著無儘無底的下方。
這時她們已從探測器搜集的信息裡得到了一些結論，大部分和先前白塔的研究雷同。這些如凝膠裡的氣泡般散落在深淵裡的陸地，儘管如今支離破碎，但在相鄰的區域裡總有很多共同點。同一個平麵上的陸地在地質和材料構成上非常相似，她們還在三個不同的地方發現了類似檉柳的植物。儘管它們已因環境而產生許多性狀差異，雅萊麗伽推測它們在很久以前或許來自同一區域。
那和白塔的舊理論是一致的。先行此地的考察者們普遍認為，散落於這片鴻溝中的陸地曾為一個整體，就如貓人們的故鄉樂潘庭，是一片完整的，漂浮在一個有限無界域中的平坦陸地。根據現存的殘骸，考察者們推測它原本的體積或許大於一個星團係，那意味著它至少比樂潘庭還要廣闊十倍。
關於舊大陸的厚度估計就冇有那麼具體。由於鴻溝陷落在以太潮中，通過物質衰變來估計年代的技術門變得毫無意義。既然無法確定這片陸地的底部已崩潰過多久，要確定它的厚度也僅能通過一些簡單的問卜法術。探查者們試過，得出的最大結論與最小結論相差九千萬倍。他們隻得認為是環境乾擾了法術結果。
調查並冇持續太久。比起這逐步崩潰的陸地，法師們顯然對鴻溝本身帶來的危害更感興趣。關於這陸地上可能形成的生命，但凡不會在某天成為深淵席卷向聯盟的毀滅軍團，他們便都會宣布那暫且冇必要管理，並聲稱那不會比一片連續陷阱帶裡形成的東西更奇怪。
雅萊麗伽與翹翹天翼決定往下走，因為表層的地理環境裡似乎並無符合那種嬰兒的種群繁衍的土壤。在回收大部分探測器以後，她們直接駕駛寂靜號下沉。
那是段意外漫長的旅途。寂靜號冇有遇到任何危險，隻是在每隔兩標準星距（中心城所在總星係的恒星最大引力有效範圍）時，她們會停下來進行一些例行調查。她們依然用探測器來收集圖像和樣本，同時雅萊麗伽也啟用了新的次聲波收集設備。
她不抱太大的期望，但仍想試試在這片交織的毀滅之聲裡是否暗藏彆的信息。當探測器被釋放去地表時，她會用小型飛行器載著那臺設備的接收組件，再從分析端上查看結果。這是種她從未用過的神光界出產的設備，在數據口徑和格式上與中心城標準很不一樣，而且還附帶一個冇什麼用
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