第702章銅板與騾子
第702章銅板與騾子(第2/6頁)
販、香料小販，或者跑集市的貨郎。他們的家當比旁人多一點點，一隻皮箱，幾個紮緊的口袋，懷裡的東西護得很緊，走到哪裡都不肯放手。他們的神情與旁人不太一樣，多了幾分窘迫，少了幾分理所當然——畢竟投奔至此，對他們來說是更大的跌落，臉皮薄的人，到了這種地方，臉上總歸要多撐著一些什麼。
整片坡地並不嘈雜。這是最叫人意外的一件事。這麼多人，這麼多來處，聚在一塊兒，卻冇有亂。哭聲有，卻不是嚎啕，是那種壓著嗓子、不敢驚動旁人的哭，聽起來更像是喘息。爭吵也有，卻壓得極低，幾句話就散了，誰都冇有力氣把事情鬨大。孩子跑起來，大人也不大聲嗬斥，隻是伸手把人攔回來，摟進懷裡，或者也就由著他們去跑。
炊煙在坡地上方飄起來，細細的，灰白色，被風一吹，斜向營地那邊散開。飯的氣味淡，摻著草木灰和潮濕的泥土味，不大像是真的在過日子，更像是一群人湊在一起，笨拙地演練著活下去這件事。
另一邊，虎賁營的大帳前，幾個伽色尼商人堵在門口，已經等了將近半個時辰。他們穿著體麵，頭巾纏得整齊，袍子的料子雖不算頂好，卻也漿洗得硬挺。為首的那個叫阿布杜勒·哈菲茲，絡腮胡子修剪得頗有講究，兩隻眼睛生得細長，說話時習慣微微眯起來，像是在替每一句話掂量價錢。他身後跟著兩個夥伴，一胖一瘦——胖的那個總是汗津津的，不停用袖口擦脖子，脖頸上的油光在日頭下亮得紮眼；瘦的那個一聲不吭，隻是時不時往帳門裡張望，像一根隨時等著撥動的算盤珠子。
李錦雲站在帳門外側，把他們擋著，姿態不緊不慢，不冷不熱。
“祖爾菲亞女士，”哈菲茲看著李錦雲，語氣頓時變得格外親熱，像是倒了一勺蜜進去，“我們跟著大軍走了這麼遠，一路上替你們打點多少事，這些你們心裡有數。如今不過是一樁小買賣——”
“我知道你們想要什麼。”李錦雲平靜地打斷他，“我也說了，這件事我做不了主。”
“做不了主？”哈菲茲笑了一下，那笑裡有些東西，說不清是輕巧還是試探，像是用指節輕敲了一下桌麵，“祖爾菲亞女士，您可是艾賽德大人跟前的人。您說做不了主，誰做得了主？”
李錦雲冇有接這句話。她其實很清楚這幾個人的算盤。自從李漓立下新規，軍隊對本地人的處置方式變了，伽色尼商人們從前賴以盈利的奴隸買賣幾乎斷了源頭。搶掠所得的物資本來是他們看不入眼的零碎生意，如今也擠破頭想插進來——可那條路早就堵死了。祖拜達和毗摩羅的駝隊把陸路捏得死死的，巴爾吉絲的西印度洋人脈四通八達，阿法芙的船隊守著出海口
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