第569章清流
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從錢府出來，陳跡策馬向北，誠國公要比錢府更僻靜些。
發祥坊，此處宅邸多是曆來封下的世襲勳貴，門庭大多闊氣，但不少府門前石獅的爪牙已磨損得圓潤，朱漆大門也暗淡許多。
陳跡勒馬停在誠國公府前，靜靜打量。
公府門前兩尊石獅一尊缺了半隻耳朵，另一尊底座裂了條縫。門楣上「誠國公府」四字匾額是太祖禦筆，金漆班駁脫落，露出底下烏木的本色。
門前冇有豪奴把守，隻有一個頭發花白的老門房坐在小板凳上打盹，聽見馬蹄聲才慢吞吞抬起頭。
不等陳跡走近，老門房緩緩起身，朝他躬身作揖：「這位便是陳大人吧，國公爺等候多時，請隨小老兒來。」
說罷，老門房一瘸一拐的推開朱漆大門，門上的朽木與銅件發出不堪重負的聲響。
陳跡冇有下馬，而是策馬踏上石階，邁進國公府，釘了馬掌的鐵蹄在石階上踏出清脆聲響。
馬踏國公府。
老門房回身見他挑釁，倒也不生氣，反而讚歎道：「府中有書冊記載，我寧朝開國那會兒，老國公爺也是這般鮮衣怒馬。說來也巧，府中還留著老國公爺的畫像嘞，也是麒麟補子……幸甚，我寧朝竟還留著幾分風骨。」
陳跡心中一動，這國公府似乎並不像外界傳聞那般。
老門房一瘸一拐在前麵走，陳跡策馬跟在後麵。
穿過門廳，豁然開朗。
誠國公府的規製是太祖親定，五進院落，廳堂巍峨。
可細看之下，廊柱的彩繪褪了色，廡頂的琉璃瓦也缺了幾片。經過影壁時，影壁上「忠勤報國」的石刻，字跡遒勁，邊角卻被風雨侵蝕得模糊了。
還未轉過影壁，陳跡聽見裡麵傳來藤條破空聲，還有悶哼聲。
他策馬轉過影壁，隻見一名中年男子背對著大門，手持兩指粗的藤條，正一下一下抽在跪在地上的人背上。
跪著的男子身上的錦衣被打得綻開，藤條每落一下，錦衣男子的背脊便是一顫，卻不敢呼痛。
老門房遠遠提醒道：「國公爺，陳大人來了。」
手執藤條的誠國公又抽了錦衣男子十餘下才停手，喘息著將藤條扔在地上，轉身朝陳跡看來。
誠國公方臉、疏眉、鼻梁挺直、有些清瘦，對方穿著半舊的鴉青色道袍，腰間係著一條洗得發白的革帶。
此人不像誠國公，倒更像教書先生。
陳跡審視誠國公時，誠國公也在審視他。
誠國公見他騎馬進來，同樣冇生氣，隻感慨道：「陳大人比我想得更年輕些，倒是活成了我想活成的樣子。當年我若是也按這個活法，如今也不必蹉跎了……家門不幸，讓陳大人見笑了。」
陳跡冇有下馬的意思，他的目光掃過地上跪著的錦衣男子，又看向誠國公：「國公爺這是做什麼
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