第620章：軍驛晝夜不停蹄
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是一處名曰“鷹愁坡“的隘口。風在這裡陡然增強，路麵結成一層薄冰，馬蹄打滑。楊平早有準備，探身下去，飛快地將抓釘鞋套套在驛馬四蹄上——這是洛陽工坊新配發的物件，專用於冰雪路麵，鐵釘嵌入冰麵後抓力極強。
然而就在他抬頭的一瞬間，風雪中忽然閃出三騎黑影，呈半圓形包抄過來。為首那人身披玄色大氅，麵罩蒙住了大半張臉，隻露出一雙鷹隼般的眼睛。他右手按在腰間刀柄上，聲音低沉：“竹筒留下，饒你不死。“
楊平心中大駭。他在這條道上跑了五年，從未遇到過劫驛之事。驛道沿途皆有守軍瞭望塔，且每二十裡設一處烽燧，煙火信號可在半個時辰內傳遍關中，什麼人敢冒天下之大不韙？
他不答話，猛地從馬鞍旁摸出一枚信號煙火，用火折子點燃，奮力擲向空中。
“嘭！“
赤紅色的煙火在暴雪中炸開，哪怕風雪再大，十裡內的烽燧也必然能看到。這是太祖皇帝欽定的驛傳鐵律：遇襲即放煙火，方圓三十裡內所有驛亭、守軍、烽燧必須立刻馳援，違者軍法從事。
三名蒙麵人顯然冇料到他反應如此之快，為首那人怒喝一聲，催馬衝來，刀鋒已出鞘。楊平一扯韁繩，驛馬側身避過，同時他從馬鞍旁的鐵匣中抽出那卷朱漆竹筒，飛快地塞進鐵匣深處，鎖死卡扣——這鐵匣是工部特製，箭矢不透、刀砍不破，即便落入水中也能浮起。
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“保護文書！“他朝後方吼了一聲，聲音在風雪中傳出很遠。
後方驛道上，兩騎黑影正飛速接近——那是相鄰驛亭的驛卒，看到煙火信號後第一時間趕來。三騎蒙麵人也註意到了，為首那人咬牙低喝：“撤！“三騎掉頭，轉眼消失在風雪中，隻留下雪地上淩亂的馬蹄印。
楊平伏在馬背上喘了幾口粗氣，心跳如擂鼓。他緩過神來，低頭看了看鐵匣——鎖扣完好，竹筒安然無恙。後方兩騎趕到，為首的驛卒翻身下馬：“楊頭兒！您冇事吧？“
“冇事。“楊平將鐵匣重新係緊，用鬥篷蓋住，“你們二人，一人去第一驛報信，說今夜的丞相府密令遇襲，要他們即刻上報洛陽；另一人隨我同行，以防再有埋伏。“
安排完畢，楊平再次催馬上路。天色漸漸泛白，風雪也小了些。他回頭望了一眼來路，鬆柏的影子在雪中若隱若現，像一條沉默的長龍，盤踞在關中大地之上。
這條龍，是太祖皇帝用十年心血鑄就的。從漢中到長安，從長安到洛陽，從洛陽到涼州、幽州、交州、揚州——三千六百座驛亭、一萬八千匹驛馬、十萬驛卒，晝夜不停，將整個天下編織成一張大網
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