第177章176【帝心如淵】
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皇城，文德殿。
滿朝重臣齊聚，人人心思各異。
江南的風波並非絕密，早在前幾日，廟堂諸公便通過各自的消息渠道有所了解，即便他們尚不清楚最終的結果，但也能大抵猜到兩淮之地的情形。
內閣首輔寧珩之神色如常，在他臉上看不到任何波瀾。
這位年近六旬的首輔大人一生經曆過太多風雨，江南之亂固然震動朝野，於他本人卻無太多乾礙，畢竟出事的是許觀瀾而非蔣濟舟，前者和他的關係並不親近。
次輔歐陽晦同樣冇有熱切之態，隨著工部尚書沈望入閣的希望越來越大，歐陽晦的老態也愈發明顯，如今很少像以前那般和寧珩之針鋒相對。
“皇上駕到！”
司禮監秉筆太監張先略顯尖銳的聲音響起，大燕天子薑宸麵無表情地坐在龍椅上。
禮儀之後，天子環視群臣，緩緩道：“朕收到揚州同知薛淮的奏表，想必各位卿家也都聽到一些風聲，因此才召集你們入宮共商大事。”
天子的態度讓一些重臣略感茫然，按說江南賦稅重地出了這樣的大案，天子就算不大發雷霆，至少也會表明態度，緣何會顯得這般平淡？
有人心中一動，莫非天子隻想查抄贓銀以解朝廷之難、無意株連甚廣？
這個念頭一冒出來，部分大臣便暗暗鬆了口氣。
鹽稅這條線實在經不起查，不光鹽政官吏中飽私囊，中樞亦有不少官員收受下麵人的孝敬。
天子將群臣的反應儘收眼底，繼續說道：“或許各位卿家會感到疑惑，薛淮隻是揚州同知，怎會有權力查辦兩淮鹽運司呢？一個月之前朕收到薛淮的密折，朕才知道以許觀瀾為首的蛀蟲何其狂悖，他們竟敢提前截留藏匿官鹽和鹽稅，朝廷國庫所收隻不過是他們施舍的殘羹冷炙。”
他的語氣依舊平淡，但是這番話足以讓殿內重臣的心懸了起來。
這個世道裡貪官常有，然而像許觀瀾這般不隻貪墨、還敢提前分割朝廷利益的人委實不多見。
“張先。”
“奴婢在。”
“你來給眾卿家說說兩淮鹽案的情況。”
“奴婢遵旨。”
身材高大不似尋常內侍的張先轉身麵對群臣，將薛淮在揚州查到的內情詳細道來。
殿內十分安靜，唯有張先的嗓音不斷響起。
約莫一刻鐘後，張先退了回去，天子幽幽道：“眾位卿家對於此案有何看法？言者無罪，暢所欲言便是。”
天子的嗓音在文德殿內落下最後一個音節，沉重的寂靜猶如大山壓在每個人的肩頭。
每年一百八十七萬石鹽引的虧空，這個數字像燒紅的烙鐵燙在所有人心上。
他們摸不透天子此刻究竟是怎樣的心境，但是這樁案子過於聳人聽聞，若不能將事態控製在一定範圍之內，隻怕會在朝堂之
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