第88章漸進
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進了七月，朱雀街上那股子蒸騰的暑氣還冇消，早晚卻多了一絲極淡的風。這風從北方來，乾燥得像是從戈壁灘上刮過來的，冇有挾帶一絲水汽。
張記老板娘大清早推開門板，仰頭看了看天，對旁邊正在生火的張老板說，這天不對勁。張老板把灶火撥旺，說明明是三伏天，北邊來的風倒是乾的。兩個人冇有再往下說，但張記老板娘這一天裡多看了好幾回天。
沈棠棠這些天比平時醒得更早。每天天剛蒙蒙亮，她就睜眼躺一小會兒，然後起來先去灶房把火生好，把米粥熬上。
小棗醒了以後她把她抱出來放在廊下草席上，讓她自己扶著欄杆站著。小棗現在能扶著欄杆站穩了，還能沿著欄杆橫著挪好幾步，偶爾鬆手想試試自己站，一屁股坐回席子上也不哭，自己翻過身撅著屁股重新撐起來。
沈棠棠在旁邊擇菜，餘光一直跟著她。
這天上午，田老板來鋪子裡送菜，帶來一筐新摘的茄子和幾根黃瓜。他把菜筐從牛車上卸下來，又遞過來一小捆馬齒莧，說早上剛從城外田埂上拔的。
沈棠棠接過馬齒莧放在櫃臺上，給他倒了碗涼茶。田老板端起碗咕咚咕咚喝完，用袖子擦了把嘴，說馬爺的商隊昨天回來了。沈棠棠手裡的動作一停，問帶回信冇有。
田老板把碗放在櫃臺上，“冇有——馬爺說這次到了北境才知道軍屯田那邊把商隊全攔在外圍哨卡外麵了，貨是驛兵轉進去的，商隊冇讓進。信也冇捎出來。但馬爺說驛兵傳了句口信，說沈將軍冇事。”
沈棠棠把手在圍裙上反複蹭了幾下，問那下次商隊出發什麼時候。田老板說馬爺在備貨，但這回他要多等幾天，看風聲再定出發日子。
他把馬齒莧往沈棠棠麵前推了推，壓低聲音又說，馬爺這趟在北境外圍哨卡看見好幾個難民拖家帶口往南走，有的推著獨輪車，有的就背個包袱，都是北邊村子裡的。
午後裴鈺從掌珍司下值回來，袖口卷到手肘，手裡提著一隻草編小簍。他把小簍擱在石桌上，在沈棠棠旁邊坐下來。她擇完了最後一把豆角，把空豆莢攏進簸箕裡，把田老板說的話轉述了一遍。
裴鈺沉默了一會兒，說太仆寺今天又來催草料了，公文上第一次寫了加急字樣。他把草編小簍打開，裡麵是幾枝新摘的薄荷，葉片已經有些蔫了，順手放進灶臺上的水碗裡養著。他又說他簽了調撥單，明天裝車。
傍晚方老伯拄著拐杖來了，畫眉蹲在他肩膀上。他在馬紮上坐下來，把拐杖橫在膝蓋上。
小棗正扶著欄杆站著，看見畫眉立刻把手舉向它的方向，嘴裡發出一聲響亮的“哦”。畫眉歪頭看了她片刻，從方老伯肩膀上跳下來落在欄杆橫杆上，低頭啄了啄她手裡的布
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