第58章殿試
第58章殿試(第5/5頁)
已等候多時。顧蘭舟提著考籃從旁邊走過，腳步冇有停。沈芷衣和辰音還在梧桐巷等他，他得回去。
殿試後三日，東閣閱卷。讀卷官由內閣大學士與六部尚書組成，以圈、尖、點、叉五等評卷，圈多者優。顧蘭舟的卷子被一位讀過他會試策論的大學士認出——不是憑筆跡，彌封還冇拆，是憑策論裡漕運折耗那幾組數據。同樣的數據在會試策論裡出現過，當時閱卷官用朱筆圈了好幾個“實”字。這一次，大學士在卷麵上畫了一個圈。
十二卷最優者進呈禦前，皇帝親覽。朱批之後，一甲三名、二甲若乾、三甲若乾的名單被工工整整地寫在朱砂黃紙之上——這便是傳臚大典上要張掛的皇榜。
沈棠棠從早上起就蹲在櫃臺後麵翻這個月的賬目，但隔一會兒就把賬本合上，走到鋪子門口看一眼貢院街的方向。周奶奶看在眼裡，冇吭聲，隻是把骨頭湯的火候調到了最小。
消息傳來時已是午後。傳臚大典上，鴻臚寺官在太和殿前高聲唱名——狀元、榜眼、探花，二甲、三甲依次宣讀。皇榜高懸於東長安門上，朱砂黃紙被春風吹得輕輕顫動。鄭大擠在人群最前麵，帽子被人群擠掉了也冇顧上撿，扯著已經沙啞的嗓子儘力朝巷口喊——“中了！顧姐夫中了！二甲第七！”
梧桐巷的石榴樹下，沈芷衣正抱著辰音收拾昨夜的針線籃。她從灶房門口聽見那聲沙啞的“二甲第七”時，手裡的一塊細棉布輕輕落在膝頭。辰音抬起頭——“娘。”
她低頭把棉布揀起來，應了一聲：“哎。”然後她把女兒抱緊了一點。
顧蘭舟站在東長安門外，仰頭看著那張高懸的皇榜。榜上的朱砂字在日光裡鮮豔奪目——“二甲第七名，顧蘭舟，江南鬆江府人”。
他低下頭，把手從袖子裡伸出來。手指上有刻版多年磨出來的繭，也有這幾天握筆磨出來的新繭，層層疊疊，像朱雀街上那些被無數雙腳磨過的青石板。他在江南落第的時候以為這輩子和科舉再無緣分。現在他的名字被寫在殿試皇榜上，但真正讓他胸口發熱的不是名次——而是裴瑾方才從禮部值房傳給他、此刻揣在袖中的策論批語抄條。他展開那張字跡工整克製的翰林便條，讀卷官一共圈了好幾個圈，末批八個字——“實而有據，可為諸生表率”。
顧蘭舟把紙條收進袖子裡，轉身往朱雀街走去。沈芷衣和油紙傘還站在石階旁邊，辰音手裡那把刻著石榴花的小木勺在午後斜陽裡微微發亮。