第631章征程（四）
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此彙聚，進而催生出無限的商機與財富。
這裡，或將因貿易而再次興旺起來吧。
就在龐大的移民船隊剛剛安定下來，水手們忙著開始係纜、下錨，準備享受為期兩天的短暫休整時，一艘外形奇特、與周圍帆船格格不入的艦船，正悄然駛離了港區深處的一個被劃為禁區的專用泊位，調轉船頭，朝著通往太平洋的海峽出口平穩駛去。
那是一艘排水量約八百噸的機帆船，位於船體後部的位置上聳立著一個巨大的煙囪，正在不斷向外噴吐著濃密的黑煙。
「那是————斬浪號」。」劉阿水輕聲說道，眼神複雜。
「保持航向，西偏南十五度。」斬浪號的指揮臺上，船長林澤洋放下望遠鏡，最後看了一眼漸行漸遠漸的渝州港，隨即轉頭向舵手大聲地命令道。
「報告，主機運行平穩，航速六節。風向西北，風力三級，於航行不利。」
大副在一旁大聲彙報。
「通知機艙，保持現有蒸汽壓力，我們按計劃，全程蒸汽動力行駛。」林澤洋微微點了點頭，深深吸了一口氣。
嗯，還他娘的帶著一股煤渣味。
「斬浪號」選擇西偏南的航向，意味著它將摒棄傳統帆船航線——南下至北緯10—15度去尋找穩定且順風的信風和推力強大的北赤道暖流。
它選擇了一條更為直接、航程更短，但也更加考驗自身動力可靠性與燃料儲備的航線——以近乎大圓航法的理念，筆直地切入浩瀚無垠的太平洋腹地，直指數千裡外的第一個中途補給點，新華的夏威夷拓殖領地。
「航海日誌，「斬浪號」，2月27日，晴，風力微弱。」
「————午後二時三十五分，駛離渝州港，進入太平洋開闊水域。港口送行人群的揮手已成模糊背景，終不可見。遵照航行計劃，船隻已收起全部風帆，完全依賴蒸汽動力航行。初始航向定於西偏南15度，直指檀華島（瓦胡島）。」
「此刻，水下螺旋槳運轉穩定，雙脹式蒸汽機韻律如常，航速維持在6至7節之間。黑煙尚濃，煤耗初步記錄：首小時約900公斤。前方海麵平靜，唯我船獨行，船艏破開萬頃碧波，在身後拖曳出一道寬闊而顯眼的白色航跡。」
「全體船員各司其職，眼神雖難免流露對未知航線的疑慮，但更多充滿駕馭新式船舶和開辟新航路的興奮。願蒸汽之力不負所托，助我劈波斬浪，成功驗證此新徑之可行。」
「船長：林澤洋」
與甲板上相對開闊的環境不同，「斬浪號」的船艙內部，尤其是水線以下的機艙，完全是另一個世界。
這裡的空氣灼熱而油膩，混雜著煤炭不完全燃燒產生的硫磺味、高溫潤滑鯨油揮發的焦糊味，以及飽和水蒸氣帶來的潮濕感。
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