第572章交通（一）
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“嘿，咱們這兒哪會缺柴火！”一名工人接過話來，伸手指了指碼頭後方那無邊無際的森林，語氣中帶著一絲嘲笑，“就咱們紅林堡，彆的不敢說，這燒火的木柴，怕是幾百年都燒不完。你說，何苦費這般大的周章，千裡迢迢地從北邊運這石炭來？這得耗費多少人工和船力？”
“說得是呀！這石炭估摸著還要花錢買吧？……咱們兜裡比臉都乾淨，哪有多餘的閒錢買這玩意！”
“就是，有運石炭的工夫，莫如給我們送幾十個婦人過來，也好暖暖被窩，生幾個小崽子，那才是朝廷真體恤我等於此拓殖建設的辛苦！”有人哄笑著附和，引來一片曖昧的嬉鬨。
“你們懂個屁！”船長孫海生鄙夷地看著這麼一群新移民，抬起下巴，語氣帶著毫不掩飾的優越感，“就你們這些剛來的叫花子，哪裡用得起煤炭！告訴你們吧，這些煤炭可不是給你們各家各戶灶膛裡生火做飯、冬日裡取暖續命用的。”
“那是乾啥的？”一個工人嘀咕道。
“乾啥用的？”孫海生故意頓了頓，吊足了胃口，“這些煤炭，是給船吃的‘糧食’！”
“啥？給船吃的……糧食？”
“彆逗俺們了！從古到今，這船除了吃風，吃力氣，何曾聽說過要吃煤炭？船要是能吃炭，那老子還能吞石頭哩！”一個瘦小的漢子搖著頭，滿臉的不信。
“真是一群冇開眼的土包子！”孫海生嗤笑一聲，眼神睥睨地掃了一圈卸貨工人，“以前冇有吃煤炭的船，未必現在就冇有了嗎？哼，要不了幾個月，從邵武軍港（今埃斯奎莫爾特港）的新華特種造船廠裡就會絡繹不絕地駛出一艘又一艘僅靠吃煤炭，便能自己跑起來的船隻！”
“真的，假的？”李大山愣愣地看著他，“燒煤就能讓船自己走？你這說得也太玄乎了，跟說書人講的那些木牛流馬似的。”
“木牛流馬？”孫海生砸吧了一下嘴巴，竟點了點頭，“嘿，你這麼一說倒有幾分神似！那些下水的機帆船還真的跟木牛流馬一樣，喂給它煤炭吃，便能不靠風力，也不借水流，自己就能吭哧吭哧地在海上跑得飛快。”
“機帆船？”
“帆船”這個詞很熟悉，畢竟大家都是從大明漂洋過來來的，見得很多了。
但帆船前麵加了一個“機”，就透著一股子難以言喻的陌生與神秘。
“對，機帆船！”孫海生的聲音提高了幾分，帶著一絲炫耀，“就是既保留風帆，又裝上一種叫‘蒸汽機’的大家夥的船！那家夥，燒的就是這煤，可以產生巨大的力氣，推動船隻向前飛快地跑起來！”
“你們想，要是碰上頂頭風，或者一絲風都冇有的天氣，普通的帆船就得乾等著，或者費勁巴力地劃槳搖櫓。”
“
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