第14章酒頭
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的錢，老者推脫不過，隻好收了，又親自幫著將小缸仔細捆紮好，看著安比槐二人離去，還在門口站了好一會兒。
酒頭搬進了偏院。
淨明迫不及待地取了一小盞，湊到燈下細看，又小心地往一隻白瓷碟裡倒了薄薄一層。
他用火折子點燃，隻見“噗”地一下，淡黃摻著藍的火焰騰起，燒得頗旺，偶有細微的嗶剝聲。
“酒性很足！”淨明眼睛發亮，“比尋常燒酒烈上許多，確是佳品。”
安比槐也看著那火焰，火光在他眸中跳動。黃色的火焰意味著碳粒不完全燃燒，雜質仍多。
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“烈是烈了，”他緩緩道，“但這火色駁雜，酒氣也衝，不能直接使用。”
他說著話，目光轉向牆角那尊被冷落多時的舊丹爐。
淨明順著他的目光看去：“居士是說……用丹爐……再煉？”
“酒有清濁，氣分陰陽。”安比槐走到丹爐邊，拂去並不存在的灰塵，“這酒頭，濁氣尚重，陽氣未純。道長，你煉丹講究去蕪存菁，這‘酒之髓’，可否用丹爐的‘三昧真火’，為其‘升華’一番？”
“能！自然能！”淨明興奮極了，“丹爐聚天地精氣，真火煆燒，最是能煉出萬物本真！貧道……貧道這就準備！”
淨明取來部分酒頭，註入清理乾淨的爐膛。安比槐又親自將一小包研得極細的木炭末和少許明礬粉交給他：“此乃‘清靈散’，待第一次汽升之時，投入爐中，可助其滌蕩濁陰。”
淨明鄭重接過，依言行事。
爐火升起，淨明全神貫註，控製著火候，不使其過猛。時間一點點過去，蒸汽嫋嫋，沿著銅管遊走，終於在浸於冷水桶的另一端，凝出了第一滴清液。
如此反複，將那初次餾出的清液，再次投入爐中，如是者三。
到了第三次，接取到的液體，已澄澈得如同秋日最清冽的山泉，在瓷碗中微微蕩漾，幾乎看不出顏色。
淨明屏住呼吸，用最乾淨的銀匙，舀起少許，置於新的碟中。
火折輕觸。
“嗤——”
一聲極輕快的響動，一道穩定、純淨、幾乎完全呈淡藍色的火焰，安靜地在碟中燃起，焰心透亮，邊緣清晰，再無絲毫黃煙與雜音。照亮了二人的笑顏。
又成功了一大步。
接下來的日子，偏院裡便彌漫開另一種更為複雜、也更為隱秘的忙碌。
芸香的條案上，擺開了數個大小不一的潔淨廣口瓷罐。安比槐將那些早已備下的陳皮、研得極細的檀香木粉、指甲蓋大小的昂貴安息香塊一一分派給她。
更少量、用油紙仔細包裹的深褐色麝香顆粒安比槐親自去操作。
“將這些，分彆用我們新得的‘酒髓’浸上。”
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