第158章大公的手
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第158章大公的手
帝國北境，大公府。
帝國大公坐在長桌後，他的麵前攤著一封信。
大公已經把這封信看了三遍。
爐鄉商路、硫磺、精鋼、凜冬城聖戰稅、科倫主教。
還有最後那句，若未來勇者殿下深入魔族邊境，恐再無人能為其提供及時補給。
大公的手指停在這一行字上。他的兒子，加雷斯。
大公沉默很久才將信紙放回桌麵。
站在書桌旁的幕僚看著他的神色，小心開口：“大人，您認為這位狐人商人可信？”
大公拿起桌上的銀質拆信刀，輕輕壓在信紙邊緣。
“可信？”
“在政治裡，不需要完全可信的人。”
幕僚微微低頭，大公繼續說道：
“瓦爾多商會救過加雷斯，這是事實。他們打通了爐鄉路線，這也是事實。教廷借著兩次戰敗擴稅、擴軍、擴權，也更是事實。”
他說到這裡抬起眼：
“我不需要相信這個狐人。我隻需要確認，他現在所做的事暫時符合我的利益。”
幕僚沉默片刻，問道：“那麼，大人是準備保他？”
大公把拆信刀放下。
“保他？我隻是在保證帝國的未來。”
幕僚微微一震。
大公站起身走到牆邊。
牆上掛著一幅巨大的北境地圖，帝國北方的山脈、森林、商路、邊境城鎮都被標註在上麵。
凜冬城隻是其中一個黑點。但這個黑點，正卡在北境商路與邊境防線的交彙處。
大公抬手點在凜冬城的位置。
“教廷想把這裡變成自己的錢袋子。”
“聖戰稅一旦在凜冬城站穩腳跟，他們就能以邊境安全為名，把手伸向整個北方。”
“商隊要繳稅，礦石要繳稅，糧草要繳稅，最後連帝國軍隊調動物資，都要經過教廷的賬本。”
幕僚低聲道：“他們會說，這是為了重建聖軍。”
“當然。”大公冷笑一聲。
“他們總會說得很好聽。”
“為了女神，為了聖戰，為了保護平民。”
“可每一次最後掏錢的都是平民，失去控製權的是王室，獲得軍隊和金幣的是教廷。”
他轉過身。
“蘭斯洛特戰敗，阿爾弗雷德戰死。按理說，教廷現在最該做的是收縮，反省，重整情報。”
“可他們做了什麼？”
幕僚回答：“加稅。擴權。插手凜冬城。”
大公點頭。
“這說明他們怕了。怕失去威望，怕失去對信徒的掌控，所以急著用更多的錢和更多的權力補上裂縫。”
他重新走回書桌前。
“一個害怕的教廷比一個狂熱的教廷更危險。”
幕僚看著桌上的信，輕聲道：“那位尼克先生在信裡寫得很克製。”
“他當然克製。”大公淡淡說道：“如果他寫得太露骨，我反而會懷疑他蠢。”
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