第157章裂縫之外
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第157章裂縫之外
深夜。
城主府書房裡的燭火已經燃到一半。
賬本攤在桌麵上，修改過的墨跡在火光裡呈現出細微色差。
薩拉離開前曾把那一頁賬本重新壓平，又用乾淨的棉布輕輕擦過紙麵。
她已經儘力了，但尼克知道。
裂縫已經出現。
他坐在書桌後手指輕輕敲著桌麵，目光落在那一行被改過的字上。
礦石，寶石原料，慈善支出。
每一個詞都被放在了正確的位置上，每一筆數字都能自圓其說。
可是賬本這種東西，一旦開始修補就永遠補不完。
科倫隻需要繼續查，查商戶，查運輸隊，查城門守衛，查倉庫管理員，查每一個在冬天裡搬過貨、熬過藥、分過大衣的人。
隻要一個人說錯一個時間，隻要一張憑證的日期晚了一天，隻要一個商戶記不住提前準備好的說辭。
整張網就會從最細的地方裂開。
尼克緩緩合上賬本。
他低聲說道：“不能再補了。”
房間裡冇有人回應。
窗外夜色沉沉，巡邏的腳步聲從遠處經過，又漸漸消失。
尼克站起身走到窗邊，他知道科倫想要什麼。
科倫想把他拖進賬本裡，拖進數字裡，拖進一場註定由審計官、稅吏、教廷律令來決定勝負的戰場。
在那個戰場上尼克永遠是被動的，必須一次又一次向對方證明自己冇有罪。
可一旦開始證明清白，就已經輸了半步。
尼克轉身回到書桌前拉開抽屜，取出三張上好的紙。
他將第一張紙鋪平，蘸了墨。
筆尖停在紙麵上片刻。
然後落下。
第一封信，是給帝國大公的。
尊敬的大公閣下：
承蒙您此前對瓦爾多商會的信任，我謹向您彙報一件足以影響帝國北方商路格局的重要進展。
瓦爾多商會已成功打通通往矮人爐鄉的貿易路線。
矮人長老會已與我方簽署長期貿易契約，願意在未來穩定出售硫磺礦石、精鋼錠、基礎鍛造器材以及部分鍛造工藝輔材。
此線一旦穩定運行，將為帝國北方帶來源源不斷的軍工材料與貿易收益。
然而，凜冬城近期出現新的阻礙。
科倫主教到任後，以教廷名義重啟聖戰稅，擬按貿易額三成征收，並對凜冬城過去三年貿易記錄進行追溯審計。
此舉已使城中商戶惶恐不安，部分商隊開始考慮暫停北方貿易。
更重要的是，科倫主教麾下審計官正在質疑您親自背書的免稅手令適用範圍。
我無意冒犯教廷，也無意違背帝國法令。
但若凜冬城商路因重稅與審計停擺，剛剛打通的爐鄉線恐將中斷。
屆時，硫磺、精鋼、藥材、糧草等戰略物資皆無法穩定輸送至北方。
若未來勇者殿下深入魔族邊境，恐再無人
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