第633章鐵證與抉擇
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第633章鐵證與抉擇
殿內一片沉寂，隻聞燭火偶爾發出的輕微劈啪聲。
李易的話語如同投入古潭的巨石，在每個人心中激蕩起層層漣漪。
線膛炮冰冷的金屬光澤映照著禦座周圍凝重的麵孔，蒸汽機原型機那精巧而複雜的結構無聲訴說著遠超這個時代的力量，南洋新圖上朱筆勾勒的航線與據點，清晰地展示著一個正在張開臂膀擁抱海洋的帝國雄心。
李世民的目光長久地在那門線膛炮上停留。這位開創了貞觀盛世的一代雄主，比任何人都更懂得“器”與“勢”的關係。
他曾親曆隋末亂世，憑刀劍與謀略平定天下；
他深知一支強弓勁弩對邊防意味著什麼，一艘堅固戰船對海疆意味著什麼。
如今，他的皇孫帶回來的，是更勝強弓戰船百倍的器物，以及隨之而來的一整套新觀念、新秩序。
“陛下。”房玄齡率先打破沉默，這位以穩健著稱的宰相走到蒸汽機前，手指輕輕拂過精密的連杆，“老臣曾在工部見過類似的機關，然如此複雜精妙，能將水沸之力轉為動輪之能，實乃巧奪天工。若真能驅動萬噸巨艦，朝發夕至，則我大唐對四海之掌控，確非舊時車馬帆船可比。”
他轉向李易，目光複雜：“殿下，老臣隻問一事：此物製造，耗費幾何？可能大量仿製？若僅止於奇巧，不能惠及萬民，則終是玩物。”
李易躬身道：“房相所慮極是。此蒸汽機原型，耗費工時三百餘，用鋼五百斤，銅錫等輔料百餘斤，造價約合銅錢八百貫。然若成規模製造，工法純熟後，造價可降至五百貫以下。一艘五千料鐵甲艦需兩臺此等蒸汽機，造價與一艘同等大小三層樓船相當，然其航速、載重、抗風浪能力遠超樓船。廣州船廠正試製第二代改良型號，效率更高，耗材更省。至於惠及萬民——”他指向那幾本冊子，“蒸汽之力，可用於抽水、磨麵、紡紗、鍛造，凡需人力畜力之處，皆可替代。孫臣已在廣州設實驗工坊，以蒸汽驅動織機，一人可抵舊機十人之功。”
“一人抵十人？”殿中響起低低的驚呼。
“正是。”李易道，“若推廣開來，布匹產量將大增，價格將大降，百姓衣著無憂。同理，磨麵、榨油、造紙、冶鐵，皆可效仿。此非惠及萬民乎？”
長孫無忌麵色沉凝，走到南洋新圖前，目光落在那片被朱筆重點圈出的海域：“呂宋、巴達維亞、安南府……殿下，你這一路，拓地數千裡，設港十餘處，駐兵數萬。朝廷每年需為此投入多少糧餉？又能收回多少賦稅？若南洋諸地反複，前功儘棄，又當如何？”
這個問題直指核心——擴張的成本與收益。
李易早有準備，從懷中取出一本賬冊：“長孫大人請看
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