第606章灞橋柳
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第606章灞橋柳
隊伍沿官道東南而行。
這條新修的柏油路寬三丈，可容四車並行，路麵平整堅實，馬蹄踏上去隻發出沉悶的噠噠聲。
路旁每隔十裡便有驛站，紅牆黑瓦，旗杆高聳，可見帝國對交通命脈的重視。
“此路是三年前工部主持修築的。”閻立本策馬與李易並行，指著路麵道，“用的是遼東運來的瀝青混合碎石，再以蒸汽壓路機夯實。比之舊日黃土官道，雨天不泥濘，旱天不揚塵，行車速度可快三成。”
李易俯身細看，果然見路麵烏黑平整，接縫嚴密：“如此工程，所費不貲吧？”
“單這一條長安至洛陽道，便耗銀八十萬兩。”閻立本歎道，“但值。去歲河南大水，賑災糧草七日便從洛陽運抵長安，救民無數。今歲夏糧北調，漕運未開之際，陸路補運三十萬石，解了邊軍糧荒。路通則血脈通，血脈通則國運通。”
李易若有所思。
隊伍行進速度頗快，午時已過藍田驛。
簡單用過乾糧飲水，繼續趕路。
沿途可見不少商隊，滿載貨物的四輪馬車絡繹不絕，見到使團隊伍的旗號紛紛避讓。
也有獨行的旅人、趕考的士子、巡邊的驛卒，這條官道如同帝國的血管，奔流不息。
黃昏時分，抵達商州。
州城早已接到朝廷文書，刺史率眾官出城十裡相迎。
使團入駐驛館，雖不算奢華，卻也乾淨整潔。
李易婉拒了刺史設宴的邀請，隻要了熱水沐浴，簡單用過晚膳後，便召集幾位核心成員議事。
驛館正堂，燭火通明。
“按行程，五日後抵洛陽，換乘‘飛雲’、‘逐浪’二艦沿汴水南下，至揚州入長江，再轉海船。”
蘇定方在攤開的地圖上指點，“長江口至南洋，海路約六千裡。若風順，蒸汽船日行三百裡，需二十日。但海上風雲難測，且紅毛殘部、海盜流寇未清，此行仍需謹慎。”
裴世清捋須道：“老夫已擬好與葡萄牙人的盟約草案，按薛都督奏報中所提條款細化。然有兩處需殿下定奪：其一，香料群島荷蘭據點‘由葡唐聯軍協助恢複秩序’後，利益如何分成？薛都督許葡人三年獨享七成，三年後當如何？其二，錫蘭方麵，葡人要求暫緩，此中是否有詐？”
李易沉吟片刻：“香料群島之事，三年之約可寫入盟約，但需註明，三年後雙方再議。至於錫蘭……”他看向蘇定方，“蘇將軍以為如何？”
蘇定方手指點在錫蘭島位置：“錫蘭乃印度洋咽喉，荷蘭人在此經營數十年，建有加勒、科倫坡兩大要塞。葡人所謂‘暫緩’，依末將看，一是不願與荷蘭徹底撕破臉，二是想觀望我軍實力。若我軍能速取巴達維亞，則錫蘭傳檄可定；若戰事膠著，葡人必生異心
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