第554章探索新的陸地
第554章探索新的陸地(第3/3頁)
督真要尋這‘南方大陸’？眼下天竺初定，馬六甲商路方通，正是鞏固之時。”
“正因商路已通，才須開拓新境。”薛延卷起海圖，“鄭公留此圖，便是預見今日。南洋諸港雖豐，然土地有限，移民日增。若南方真有巨陸，可解移民墾殖之需，更可為大唐開萬世基業。”
三日後，薛延以“巡護南海商路、清剿殘餘海盜”為名，調集新式探險寶船六艘、獵鯊快船二十艘、水師陸戰隊兩千，組成三支探險隊。
探險寶船名“探海級”，較戰船稍小，長四十丈，設雙層艙室。上層載人貨，下層儲淡水糧秣，船底特設壓水艙以穩船身。船首裝銅鑄“破浪犀”像，舷側配八門輕炮，非為戰，專為轟開浮冰礁石。
每船配信鴿十二籠，可千裡傳訊；工部新製“千裡鏡”十具，視距增三倍；醫官攜大量金雞納樹皮粉、艾草熏香，以禦南方瘴癘。
四月十八，寅時初。
哥富島軍港火把通明。薛延親送三支探險隊出航。
“第一隊由你統領。”薛延將令旗交給海參，“循鄭公標註航線，先至爪哇極南之帝汶島，補充淡水後繼續南行。若遇陸地，即放信鴿回報，萬勿冒進。”
“第二隊走東線，經呂宋、摩鹿加群島，向南探索。”
“第三隊為接應，駐泊帝汶島，建中轉營地。”
海參單膝跪接令旗：“末將必不負所托！”