小天鵝與丐幫自助會
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小天鵝與丐幫自助會
——一段被塵封的曆史傳奇
（第一章：金陵奇緣）
明萬曆二十三年（1595年），應天府（今南京），秦淮河畔。
時值深秋，河麵薄霧冥冥，畫舫笙歌暫歇，唯餘流水潺潺。在夫子廟附近一處僻靜的河灣，一群羽翼未豐的雛天鵝，正瑟瑟發抖地聚在一片殘荷之下。它們並非本地物種，乃是南洋蕃舶進貢珍禽的後裔，因貢船於長江口遭遇風浪，籠損禽散，其中幾隻幼鳥便流落至此。失去了宮廷苑囿的庇護與飼喂，這些“小天鵝”與野鳥爭食不得，日漸孱弱，引頸哀鳴之聲，竟帶著幾分不屬於禽類的淒清。
距河灣不遠，便是金陵城中最大的丐幫“集賢堂”所在。說是“堂”，實則是一片倚著舊城牆搭建的窩棚區。幫主姓蘇，名大年，早年也曾讀過幾年書，因卷入一樁微不足道的筆墨官司家道中落，輾轉流落至此，憑著一份急公好義和粗通文墨，被眾丐推為首領。彼時丐幫雖以行乞為生，但內部亦有粗略章法，老弱病殘者受些照顧，青壯者每日所得也需上交部分，以為“公中柴米”，維持這底層群體的基本共存。
這日清晨，蘇大年沿著河岸例行巡查，聽得哀鳴，循聲發現這幾隻奄奄一息的小天鵝。他本是心軟之人，又見那天鵝翎羽雖沾汙漬，形態卻高雅，竟聯想及自身“落難公子”的境遇，心生戚戚。“同為天涯淪落客啊……”他歎道，隨即喚來兩名年輕巧子，小心翼翼將小天鵝捧回了集賢堂。
起初，眾丐不解。自身尚難飽腹，何來餘糧飼此珍禽？有老丐言：“幫主，這扁毛生中看不中用，不如……”蘇大年卻擺手製止：“諸位兄弟，我觀此禽，非尋常鵝鴨。它們落難，恰如我等人離鄉背井、困頓江湖。今日我等若見死不救，與那些驅趕我等的冷眼世人何異？況且，”他略一沉吟，眼中閃過一絲讀書人特有的光亮，“我聽聞此類珍禽，在達官貴人眼中價值不菲。救活養護，或是一線生機。”
這番話，半是情懷，半是實利，說動了眾人。於是，丐幫之中，竟為這幾隻小天鵝騰出一角相對乾燥的窩棚，用破陶罐盛了清水，又勻出些許乞來的、未曾動過的乾淨飯食碎屑喂養。蘇大年更親自調製一些簡單的、從走方郎中學來的草藥糊糊，為最虛弱的一隻塗抹在受傷的腳蹼上。
（第二章：共生之謀）
小天鵝的生命力頑強，在丐幫眾人粗糙卻細心的照料下，竟一日日好轉，羽翼漸豐，褪去稚嫩，露出潔白的底色。它們似乎也通人性，對蘇大年及常喂養它們的巧子頗為親昵，丐幫眾人勞作歸來，它們甚至會引頸低鳴，似是問候。這給貧瘠困苦的丐幫生活，帶來了一絲難得的生動與慰藉
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