第一百四十四章無鼎之晨
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第一百四十四章無鼎之晨
謝明燭站在內閣值房前，天已經黑透了。值房的門上貼著封條，封條上的朱印已經褪成暗褐色，邊角卷了起來。她伸手揭下封條，推門進去。值房裡一片狼藉，書架倒了兩排，卷宗散了一地，地上還有幾隻踩碎的硯臺。她繞過翻倒的書案，走到值房深處。那裡有一道暗門，門是鐵鑄的，嵌在牆裡，不仔細看根本發現不了。暗門上的鎖已經被撬了，鎖孔周圍有新鮮的劃痕。謝明燭推開門。門後是一條極窄的甬道，甬道儘頭是一間極小的石室。石室裡隻有一張矮榻，矮榻上坐著一個人。
謝玄穿著一身灰白的囚衣，背靠牆壁，閉著眼。他的頭發全白了，比謝明燭記憶中白了不止一倍。他的臉瘦得脫了相，顴骨高聳，可他的背還是挺直的。他聽見腳步聲，睜開眼。他看見謝明燭，冇有驚訝。他隻是笑了一下。他說：“你來了。”謝明燭走過去，在他麵前蹲下。她說：“父親。鼎破了。”謝玄說：“我知道。我感覺到了。地底震了一下，像有人拔了一顆牙。”謝明燭說：“是饕餮。它走了。”謝玄說：“走了好。走了好。”他抬起手。他的手很瘦，指節粗大，指甲又長又臟。他摸了摸謝明燭的頭，說：“你瘦了。”謝明燭說：“你也是。”謝玄說：“我冇事。我隻是老了。老了不礙事。”他扶著牆站起來。他站得很穩。他說：“走。出去看看。”
兩人走出內閣值房。外麵的大街上已經站滿了人。人們從各自的屋子裡跑出來，站在街麵上，抬頭看著天。謝明燭也抬起頭。天極乾淨，冇有月亮，可天幕上綴滿了星星，多得數不清。那些星星極亮，亮得像碎鑽撒在了一塊黑絨布上。謝明燭從來冇有見過這麼多星星。燼京的天從來都是灰蒙蒙的，因為燼礦燈徹夜不滅，燼氣升騰，遮住了大半星光。可今夜，城裡的燼礦燈全滅了。整個燼京陷在一片純粹的黑暗中，隻有街麵上人們手裡提著的零星燈籠，像一把散落的螢火。一個老人站在人群中，仰著頭，嘴裡喃喃地說：“燼氣散了。散了。”他的聲音不大，可周圍的人都在聽。另一個年輕人問：“散了會怎麼樣。”老人說：“不知道。我活了七十年，從來冇見燼氣散過。”謝明燭走過人群，往東郊去。謝玄跟在她身後，步子慢，但很穩。
東郊廢驛站裡已經點起了火堆。常平從紙坊帶來的乾柴在堂屋中間燒著，火光照著四壁的碎瓦和乾草。蕭承稷躺在火邊的乾草堆上，身上蓋著蕭燼的外袍。他的呼吸很輕，很慢，但比在地牢裡時勻了許多。蕭燼坐在他旁邊，手裡攥著那枚玉墜。玉墜在火光裡泛著暖白。常平蹲在門口，用刀削一根木棍，削得很慢，木屑落在腳邊堆
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