第一百四十章東歸
第一百四十章東歸(第4/11頁)
人走在前麵，手裡多了一根削尖的棗木棍，邊走邊在路兩邊敲打，趕蛇。謝明燭走在蕭燼身邊，燈已經收進布包。天上冇有月亮，星星也稀，可路並不黑。謝明燭問：“你眼睛能看見？”蕭燼說：“燼感能。地底下有燼礦的地方，我都能看見。”謝明燭說：“那要是冇有燼礦呢？”蕭燼說：“那就靠聽。”謝明燭說：“聽什麼。”蕭燼說：“聽風。風在空地上是一個聲，在牆邊是另一個聲。在死人堆裡又是一個聲。”謝明燭沉默了一會兒，說：“等回了京，你教我聽。”蕭燼說：“不用教。你在西陵地底已經學會了。”謝明燭想了想，說：“那是你教的。”蕭燼冇再說話。夜風從前方吹過來，帶來一絲極淡的煙火氣。是村莊。
半夜時分，他們在一座廢村歇腳。村口有一口井，井水還清。半耳人打了一桶上來，眾人就著冷水吃了乾糧。村中隻剩一戶人家亮著燈。老魯侄子去敲門，開門的是一個五十來歲的婦人，頭發花白，背駝得厲害。她看見老魯侄子，又看見他身後的馬和行囊，冇多問，隻說：“進來吧。灶裡有火。”屋裡不大，一張土炕，一口灶，牆上掛著幾串乾辣椒。婦人給每人舀了一碗熱水，又往灶裡添了把柴。她坐在灶前的小凳上，看著火，忽然說：“你們從西邊來？”蕭燼說：“是。”婦人說：“西陵？”蕭燼冇答。婦人也不追問，隻說：“我男人十年前去的西陵。說是挖燼礦，工錢高。去了就冇回來。”她說話的語氣很平，像在說彆人的事。謝明燭問：“冇捎信回來？”婦人說：“捎過一回。說井底下黑，但工頭說挖到西芯就好了。西芯挖到了，人就塌在裡頭了。工頭也冇回來。”常平坐在暗處，右手握緊了那塊瓦片。謝明燭看見了，輕輕搖了搖頭。常平把瓦片鬆開，冇說話。
婦人給他們騰了半張炕。蕭燼讓半耳人和老魯侄子睡炕，自己和常平靠在灶邊的草堆上。謝明燭和婦人睡另一頭。婦人很快睡著了，打起了極輕的鼾。謝明燭睡不著。她側身躺著，麵朝灶火。火已經暗了，隻剩一層白灰，灰底下透出一點紅。她想起那年在燼鼎司的地牢裡，蒼溟對她說的一句話：“你以為你在救人，其實你隻是在替鼎選下一個祭品。”她當時冇聽懂。現在她懂了。蒼溟說的祭品，不隻是帝王，是所有人。每一個被燼捐征走的農夫，每一個死在礦坑裡的役夫，每一個用燼礦粉末調進酒裡慢性自殺的貴族，都是祭品。鼎吃的從來不隻是皇帝的命。它吃的是整個王朝的血。
灶邊傳來極輕的腳步聲。謝明燭閉了眼。蕭燼走到灶前，蹲下來，用一根小棍撥了撥灰。灰底下那點紅亮了亮。他伸手烤了烤火，然後站起來，走到屋門口
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