第一百一十一章白芽
第一百一十一章白芽(第3/4頁)
青氣，混著地底礦脈的微腥，從樹的方向一絲一絲地漫過來。她的喉嚨忽然一緊。
樹上冇有葉。隻有芽。極細極小的芽，白得發青。不是一朵一朵，是星星點點，撒滿所有細枝。遠看像一層霜，近看才知是活的。每一粒白芽都像剛掙脫了樹皮，還帶著極細極短的絨毛。而樹根處，果然盤著一截黑繩。那繩不粗，像舊甲上的絛子，從樹根下繞出來，在離地一尺處鬆鬆地打了個結。結口朝北。
蕭燼走到離樹七步處停住。謝明燭冇有跟過去。她站在一棵半枯的灌木旁，手按在燈上。蕭燼看見樹下並無人。可地底極深處，像有什麼緩緩抬了一下。不是敵意。是終於等到了什麼。他朝樹走近兩步，又兩步。黑繩在晨光裡極輕地動了一下，像被他的心跳帶著。他冇有馬上碰，隻蹲下來，與那繩結齊平。這時他聽見了一個聲音。
“你比我想的慢。也好。慢的人，不搶。”那聲音從樹後傳來。極低，極啞，像被北境的沙磨了半輩子。蕭燼抬起頭。蕭破虜從樹後慢慢走出來。他比上次更老，也更瘦，可背極直，像一柄插在地裡的舊槍。他穿著一身極舊的灰布衣，冇披甲，也冇帶刀。隻在腰間係著一根與樹上一模一樣的黑繩。他走到蕭燼麵前，低頭看著他，說：“你解不解得開，我不逼。你來了，就解了一半。”
蕭燼站起來，與他對視。兩人之間不過三步。謝明燭站在原地，手仍按在燈上。她看見那棵樹上的白芽在兩人相對時似乎又亮了一分，像被他們之間極靜的氣場所驚，又像在辨認誰是誰。
“這繩是什麼。”蕭燼問。
“舊契的最後一結。”蕭破虜道，“不是鐵的，不是銅的。是太祖臨死前，叫人從他的玉帶上拆下來的。當年他拿這根繩子，在槐樹下麵等鐘離默來。等不來，就自己係在根上。說若後世有人能把樹養白，就來解這繩。解開了，舊鼎才算真正滅了。解不開，鼎就還在。人死多少回，它都在。”
“所以他到死都在等。”蕭燼說。
“等。”蕭破虜說，“等一個不用刀，也不用命的人，走到樹前來，把繩子拿走。”他說著，從腰間解下自己那根黑繩，放在樹根旁，慢慢跪下，不是跪人，是跪樹。然後他抬起頭，看蕭燼：“現在，你來了。我有句話要代太祖問——蕭家，還信不信這棵樹。”
蕭燼冇有立刻回答。他看向那棵樹。白芽如霜，似雪，又像從地底舊火裡綻出的極冷的星。他知道謝明燭在身後。他低聲道：“我不代蕭家答。我隻代我自己，和這燈。”他蹲下去，伸手握住那黑繩的結。繩是涼的。可就在他指尖觸上去的一刹那，滿樹白芽忽然一起亮了一下，像被誰從地底吹了一口氣。他慢慢拉開那個
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