第五十五章北行
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學徒畫的羊皮紙地圖放在一起。
“天亮還差多久？”
“不到半個時辰。”老鐵匠站起來，把方桌上的鐵皮油燈端到後牆暗門旁邊，燈焰在移動時晃了幾下，照出暗門門檻上嵌著的一枚銅錢——前朝永平通寶，和丹陛石前青石板縫隙裡嵌著的那枚一模一樣。這枚銅錢是白燭會北壇成立時陸問樵從西陵藏書閣的地磚縫裡摳出來的，用來當暗門閉鎖的觸發機關。觸發原理和廢驛站院門左側那塊木茬一樣：體內攜帶金色波動的人靠近時，銅錢會自動在錢孔中心凝出一粒針尖大小的金色光點，光點亮起的瞬間，暗門內側的卡榫就會彈開。蕭燼進燼心之前，這個機關需要手動推木茬才能觸發。現在它自己會動了。
“我送你到定北門。”老鐵匠推開暗門，從門後摸出一盞熄了火的油燈。燈盞是銅的，不是他鋪子裡打的鐵皮油燈——是白燭會北壇的製式裝備，銅盞底座上刻著一朵極小的白燭紋。他把油燈裡的燈油倒掉，重新灌了小半盞菜籽油，用火鐮點了火。燈焰在暗門後的狹窄暗道裡撲了兩下，穩住了，照出暗道兩側牆壁上密密麻麻的名字——和堂屋四麵牆上用炭條寫滿的名字一樣，是白燭會北壇曆年犧牲者的名錄。最靠近暗門入口的一行字筆畫很新，炭粉還冇完全氧化：“沈知秋——承燼二十四年二月初五夜。”是四天前蕭燼在定北門地道口合上沈知秋眼睛之後，陸問樵回來親手添上去的。
謝明燭在沈知秋的名字前站了一息。她把左手腕上的銅環轉了半圈，讓內圈的“廢鼎存”三個字壓住脈搏，然後跟著老鐵匠走進暗道。
暗道很窄，隻容一人側身通過。走了大約半盞茶的功夫，從當鋪後院的地窖口鑽了出來。當鋪老板是白燭會東壇的暗樁，地窖裡堆滿了典當後無人贖回的舊箱子，箱子上積著厚厚一層灰。灰上有腳印——是學徒昨天夜裡踩的。他來送碎鐵粒時順便把當鋪後門通胭脂巷的那條岔道用木屑和碎磚重新填了一遍，把原來隻容一人側身通過的縫隙填得隻剩一個碗口大的通風孔。通風孔裡透進來一縷極淡的灰藍色晨光。
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謝明燭從當鋪後門出來，繞回胭脂巷，沿原路出定北門。老鐵匠走在前麵，銅盞油燈的火苗在二月底的晨風裡一下一下地晃，但冇滅——燈芯被他用銅盞蓋壓住了大半，隻留了一小截在外麵燒。他走到定北門城門洞時把油燈滅了，燈盞遞給謝明燭。
“燈盞是白燭會的東西，我留著冇用。你路上用。燈盞底部那朵白燭紋是滅燼苔汁畫的，放多少年都不會褪色。你到了鐵壁關要是找到殿下留下的東西——”他停頓了一下，把
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