第五十五章北行
第五十五章北行(第3/8頁)
道再走三天到朔方，從朔方往北再走兩天到鐵壁關。全程七天。”老鐵匠從方桌下麵的抽屜裡摸出一張疊成方塊的羊皮紙，推到謝明燭手邊，“這是陸壇主讓學徒給你畫的地圖。學徒的字還冇練好，地名寫錯了好幾個——朔方的‘朔’寫成了‘塑’，鐵壁關的‘壁’寫成了‘璧’。但他把沿途所有能補充淡水的暗河入口都標出來了，標得很準。他爹被燼鼎司征去修通天塔的承重木架之前是個打井的，會看地下水的走向。”
謝明燭展開羊皮紙。地圖畫得很潦草，幾個地名歪歪扭扭地擠在官道兩側，但暗河入口的位置標得極細——學徒用剮木刀的刀尖在羊皮紙上戳了幾個極小的小孔，每個小孔旁邊用炭條畫了一道彎彎曲曲的暗河走向線，從地下水位一直畫到地表井口。銅山北坡那棵歪脖子鬆樹旁邊有一個小孔，旁邊寫著“井”——就是廢驛站院子裡那口井。小孔用炭條塗了半圈陰影，表示井口在陰影裡，隻有卯時和申時太陽能照到。
“他刻字還不行，但畫地圖有天賦。”她把羊皮紙卷好，插進袖口內側的暗袋裡。暗袋是她在書院讀書時自己縫的，用來藏鐘離默不讓帶進課堂的閒書。縫線還在，針腳細密均勻，和她在青衫袖口磨破後自己補的針法一樣。
老鐵匠從圍裙口袋裡掏出一個布袋，放在方桌上。布袋是粗麻布縫的，拳頭大小，袋口用麻繩收口，提起來時袋子裡發出極細微的金屬碰撞聲——不是銅錢，是更小的東西。他把袋口拉開，往手心裡倒了倒，倒出來幾粒黑豆大小的碎鐵粒。鐵粒表麵有一層極薄的金色光澤，不是生鏽，是被金色波動浸泡過後自然形成的氧化膜。
“碎鐵粒。沿著官道走的時候，每隔三裡往路邊扔一粒。不用藏，就扔在青石板縫裡。”他把鐵粒倒回布袋裡，收口遞給謝明燭，“陸壇主說，殿下在胭脂巷暗點裡教我們捅燼衛頸後軟點之前，用鐵鏈在桌上繞了一個圈。那個圈的形狀和丹陛石裂縫口那層膜上滲出來的金色紋路走向一致——是一條從燼京到銅山、從銅山到西陵、從西陵到朔方、從朔方到鐵壁關的弧線。陸壇主說殿下當時大概冇有意識到自己繞出了這條線，但他的燼感在無意識中沿著九條燼脈的走向畫了一張地圖。殿下現在不在了，但封印在。你沿路扔下這些碎鐵粒，每一粒都會被金色波動認作是封印的延伸節點。等你走到鐵壁關時，你扔下的所有碎鐵粒會連成一條線，封印的感知範圍會沿著這條線從燼京一路延伸到鐵壁關。”
謝明燭接過布袋，袋底的碎鐵粒硌在她掌心裡，冰涼的，但每隔三息會微溫一瞬——和丹陛石表麵殘留的金色餘溫同步。她把布袋收進腰帶內側的口袋裡，和
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