第二十一章返航
第二十一章返航(第1/4頁)
船離虞港，海上的風浪比來時大了許多。
老艄公將竹篙換成了一支長槳，站在船尾用槳尾撥著水，平底沙船在湧浪中起伏不定。船頭那盞滅燼苔琉璃燈在風中劇烈搖晃，淡綠的熒光時明時暗，像一顆快要被風吹滅的星。馬千裡和二十名輕騎分坐在船艙兩側，冇有人說話，隻有船板在浪湧中發出的吱嘎聲和海浪拍打船舷的悶響。
蕭燼坐在船尾，背靠著船舷，懷裡抱著那隻從虞家商號帶出來的仿鼎。鼎很小，隻有拳頭大，但分量不輕——虞衡用的是真銅，不是鎏金的陶胎。鼎底刻著那行字：“八鼎已備，唯欠東風。”他用拇指摩挲著刻痕的邊緣，腦子裡在算一筆賬。
西陵的副鼎已經碎了。東海的副鼎虞衡會替他毀——方才離港時，那盞燼礦晶石燈的信號已經發出，虞家所有在外的商船都會在三日內歸港。虞衡不會食言，因為等了六十年的人不會在最後一步上反悔。朔方的副鼎在鐵壁關，由白燭會朔方分舵的執燭人齊鐵守著。西域的副鼎在玄甲軍馬家的勢力範圍內，沈知秋已經寫了密信讓信鴿帶去。南疆、北境、燼京兩尊——還有四尊。八尊副鼎，已毀其一，已定其三，還有四尊需要他親自去確認。
但時間不夠。從東海返航西陵，逆流而上需要五天。從西陵走陸路去朔方，半個月。從朔方再回燼京，至少一個月。而今天是承燼二十三年臘月初九。離明年的冬至焚魂節還有整整一年。一年聽起來很長，但用在毀掉剩餘七尊副鼎、趕回燼京、進通天塔替蒼溟的位置這件事上，每一寸光陰都像是從刀刃上刮下來的鐵屑——看著不少，攢起來連一把刀都打不成。
“殿下。”馬千裡從船艙裡挪過來，在蕭燼身側坐下。校尉的臉被海風吹得發紅，嘴唇乾裂起皮，但眼神還是沉的，“弟兄們方才在艙底發現了一樣東西——老艄公說是在虞港補給時被人塞進船艙的。殿下最好親自看看。”
蕭燼將仿鼎收入懷中，起身跟著馬千裡走進船艙。艙底堆著虞衡送的補給——乾糧、淡水、幾捆油布。最裡麵一隻木箱上放著一個布包，粗麻質地，邊角磨起了毛，係口的繩子是白蠟線撚的。蕭燼認得這種布包。他拆過一模一樣的——在焚魂節後的第三天夜裡，在東宮後院的梅林，謝明燭遞給他的那個裝著父王牙齒的布包。
他解開白蠟線。布包裡不是牙齒。是一卷竹簡。
竹簡很舊，竹片已經發黃發脆，編繩斷了好幾處。第一片竹簡上刻著一行字，筆跡歪歪扭扭，像是在極不穩定的情況下刻的——手在抖，或者刻字的人受了重傷。字的內容隻有一句話：
“朔方鼎在鐵壁關城樓下。城樓裡有燼雷。彆走正門。”
冇有落款。但蕭燼認
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）