第50章鹽稅秘密
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第50章鹽稅秘密
白狼穀在漠北草原深處，四周是連綿的矮山，隻有一條狹窄的穀道進出，易守難攻。穀裡有水源，是地下泉湧出形成的小湖，湖水清澈甘甜，即使在最乾旱的年份也不枯竭。湖邊有大片草甸，是天然的牧場，養活千餘頭牛羊不成問題。狼牙部的先祖選擇這裡作為最後的退路，確實有眼光。
陸擎他們到達白狼穀時，已是傍晚。殘陽如血，將整片山穀染成一片淒豔的紅，湖麵上波光粼粼，像撒了一層碎金。穀裡很安靜，隻有風吹過草葉的沙沙聲，和遠處隱約的牛羊叫聲。但空氣中，彌漫著一股揮之不去的血腥味，和一種緊繃的、像弓弦拉到極致的寂靜。
老邢帶著狼牙部殘餘的族人，在穀口迎接他們。兩個月不見，老邢瘦了一大圈，臉上那道疤在暮色裡顯得更深，眼神也更疲憊，但看見陸擎懷裡抱著的林見鹿時，他的眼眶瞬間紅了，嘴唇哆嗦著，半天說不出話。
“她……她……”他顫抖著伸出手，想碰碰林見鹿的臉，但手指在離她蒼白的臉頰一寸處停住了，像是怕碰碎了什麼。
“剜心鎮爐，以血化毒。人……冇了。”陸擎的聲音嘶啞得像砂紙磨鐵，每個字都像從喉嚨裡硬摳出來的。他抱著林見鹿的手臂，繃得緊緊的，指節發白，但動作很輕，像抱著一個易碎的夢。
平安和狗蛋已經哭得喘不上氣，一邊一個抓著陸擎的衣角，眼淚鼻涕糊了一臉。陳硯沉默地站在一旁，臉上冇什麼表情，但眼神複雜，有愧疚，有悲哀，也有一絲不易察覺的解脫。廢手賭王也跟來了，他檢查了林見鹿的情況，搖了搖頭，什麼都冇說，隻是走到湖邊，默默洗了手，然後從懷裡掏出個小布包，開始配藥。
“先……先安頓下來吧。”老邢抹了把臉，強打起精神，引著眾人往穀裡走。穀裡搭著幾十頂破舊的帳篷，有些是狼牙部帶來的，有些是臨時用樹枝和獸皮搭的，簡陋但還算能遮風擋雨。帳篷間，能看到些骨瘦如柴的婦孺，和身上帶傷的戰士，都眼神空洞，神情麻木，看到陸擎他們，也隻是抬了抬眼皮，又低下頭，繼續忙自己的事——煮著稀薄的肉湯，縫補著破爛的皮袍，打磨著缺口的刀。
是絕望。深入骨髓的絕望。瘟疫的陰影，追兵的圍剿，食物的短缺，希望的渺茫……像一座座大山，壓在每個還活著的人心上。能撐到現在，全靠一口氣，一口不想就這麼死掉的氣。
陸擎將林見鹿安置在最大、也最乾淨的那頂帳篷裡。帳篷是老邢的，裡麵鋪著乾淨的獸皮，有張簡陋的木榻，還有個小火塘。陸擎小心翼翼地將林見鹿放在榻上，蓋好皮裘，又仔細地掖了掖被角，然後坐在榻邊，眼睛一眨不眨地看著她。她的臉很
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