第1019章：我的時代已經冇有熟悉的人了
第1019章：我的時代已經冇有熟悉的人了(第1/3頁)
西域，喀什噶爾，城郊。
這裡的陽光，與京師的、江南的、甚至關中的都不同。
它更亮，更白，更鋒利，像是能把人的影子也釘在滾燙的沙地上。
在一片被精心灌溉、綠樹成蔭的巨大莊園外圍，黃土夯成的校場上，此刻塵土飛揚，殺聲震天。
三千餘人，清一色穿著裁剪合體、便於騎射的深棕色勁裝，頭纏白巾，背負長槍，腰挎彎刀，列成整齊的方陣。
他們的皮膚多被曬成古銅色，眼神銳利，帶著戈壁與草原混雜的剽悍氣息。
這顯然不是普通的商隊護衛或看家護院。
隊列前方，數十支用油布半遮著、但森然槍管依舊露出的新式槍械，在陽光下泛著幽藍的冷光。
更遠處，幾輛蒙著帆布的馬車旁，露出電報機天線的金屬尖端，和木箱上模糊的、帶有外文標識的彈藥箱印記。
校場點將臺上，一個身材高大、年約五旬、留著精心修飾的絡腮胡、頭戴繡金小圓帽、身穿紫紅色團花綢袍的男人，正背著手，緩緩踱步，檢閱著他的隊伍。
他是馬世昌，回鶻裔，喀什噶爾乃至整個天山南路最大的巨賈。
“絲路聯合商會”的總會長。
他的目光掃過臺下肅殺的軍陣，掃過那些鋥亮的槍械，嘴角微微勾起一絲難以察覺的、混合著自得與野心的弧度。
他所在之地已經不能稱之為莊園，更像是一座小型的、功能齊全的國中之國。
占地超過六十頃，高牆深壘，望樓林立。
牆內，不僅有連綿的華麗屋舍、花園水榭，更有冒著黑煙的磚砌廠房。
那是他自己的小型發電廠，為他奢華的宅邸、工坊和這座“軍營”提供電力。
隱約還能聽到牆內更深處，傳來有節奏的、沉悶的金屬撞擊聲，那是他秘密開設的、能夠維修槍械甚至小批量生產子彈和簡易火炮的“兵工廠”。
整個西域，從帕米爾高原腳下的葉爾羌，到河西走廊西端的敦煌，七成以上的玉石、棉花、優質皮草貿易，都必須經過“絲路聯合商會”的貨棧，蓋上馬家的印記，繳納“聯合運輸保費”和“市場協調金”，才能向東進入關內，或向西銷往中亞、波斯。
沿途的大小部落、綠洲城鎮的頭人，或多或少都欠著馬家的“周轉金”或“應急貸”。
甚至連朝廷派駐西域的各級官員，從掌管邊貿的提舉，到維持地方治安的守備，半數以上每月都能準時收到一筆來自“商會”的、數額不菲的“車馬津貼”或“年節敬儀”。
勢力如蛛網，財富如瀚海。
在這片廣袤而看似荒涼的土地上，馬世昌的名字，有時比千裡之外京師發出的政令更管用，他銀庫裡的鷹洋和金沙，比朝廷的官票更硬通。
於是，便有了那句在私下裡、在酒酣耳熱
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