第244章惟望明示
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第244章惟望明示
殷正茂從蘇州到鬆江，快馬一天半。
徐階冇有等那一天半。
他在三更天裡鋪開信箋，提筆蘸墨。寫了三個字，停了。把紙揉成一團，扔進廢紙簍。
重新鋪紙。又寫了兩行，又停了。
燈油續了一次。
第三張紙，他從頭寫到尾，冇有停頓。寫完之後將信折好，裝進信封，火漆封口。
封麵上五個字：趙雲甫親啟。
天亮的時候，徐府管事悄然出了徐府北門。
趙寧拆開信的時候，剛批完一摞南直隸的塘報。桌上堆著各府送來的退田文書，墨跡未乾的批複壓在最上麵。
信是徐階親筆。字跡端正，一筆一劃都透著幾十年翰林院的底子。
信不長，滿打滿算二百來字。
趙寧從頭看了一遍。
嘉靖四十四年的中元節，那時候海瑞上書觸怒嘉靖皇帝不久，徐階親自登門拜訪趙寧。那次談話裡，徐階說過一句：“盼著哪一天，能把這身官服脫了，回鬆江老家。守著幾畝薄田，看孫子念書。死在自家的炕上，不死在這值房裡。”
當時趙寧應了。
徐階在信裡把這句話原原本本引了出來。
然後寫：老夫年過七旬，膝下兒孫不成器，唯靠幾畝薄田度日。倘閣老念及舊情，容老夫保全桑梓之產，老夫願即日上疏，辭去一切虛銜，從此閉門不出。
幾畝薄田。
趙寧把信放下來。
十二萬畝叫幾畝薄田。這話也就徐階說得出來。
但信的分量不在客套裡。分量在最後一句——
“倘閣下另有安排，老夫亦不敢不從。惟望明示。”
這是在攤牌。
把話挑明了：你到底想怎樣？給個準話。
趙寧靠在椅背上。
徐階寫這封信，不是求情。是試探。他要摸清底線。退六萬畝，夠不夠？不夠的話，退多少才夠？是要他的田，還是要他的命？
趙寧站起來，走到條案前。條案上擺著青花筆筒，插了幾支湖筆。他抽出一支，在硯臺上蘸了墨。
回信也不長。
“首輔臺鑒。清查之事，非為一家一姓，乃為天下計。南直隸諸府皆已退田，獨鬆江未竟，則前功儘棄。人不患寡而患不均。閣老以宰輔之尊，倘能率先垂範，則天下大戶無不效從。”
寫到這裡，趙寧停了一下。
筆尖懸在紙上方，一滴墨險些落下來。
他把筆擱回硯臺，重新理了一遍措辭。
徐階不是一般人。當了十幾年首輔，什麼場麵話冇聽過？空話套話寫一千字，不如一句實在的。
他重新提筆，後麵加了幾行：
“若閣老致仕歸鄉，所置宅邸、鋪麵、存銀，朝廷概不過問。田產之外，閣老數十年積蓄，足以安享晚年。寧在此以性命擔保——隻要田產退還，餘者絕不追究。日後有人再生事
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