10第10章
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邁出步子的刹那，身後那道輕盈如薄霧的聲音不疾不徐地追了上來。
“你們……究竟想要建造一座什麼樣的城市？”
他腳下不停卻仔細聽著。
城市。
她以為他們要建的是城。
而他從未想過他們忍者的棲身之所，有朝一日竟會被一個外來的落難姬君，用一個如此奢侈的詞來稱呼。
忍者的聚落，是不夠格被稱作城的。
這不僅關乎規模，更關乎名分。
在這片土地上，城從來不隻是磚石與街道的堆砌，它是權力的容器。
一座城，須有主君，須有譜係，須有被宮廷認可的印信與封號。
而忍者算什麼？
他們是無根的浮萍，是無籍的野民，是戰時被驅趕上陣的消耗品。他們的聚居地，在公卿眼中不過是徒眾結寨，與流寇的巢穴和難民的棚屋無異。
若連這樣一群人都能築城而居，那維係了千年的血脈與階秩，豈非一場笑話？
所以，姬君輕描淡寫的一句城市，落在千手扉間耳中，才會如此“刺耳”……
千手扉間聽見伽羅似是無可奈何地歎了一口氣，那歎息被風送至他的耳畔。少女徐徐開口教他們城市不能如此規劃，要有預留。
仿佛在教蒙童描紅，一字一句落在粗糙的圖紙上。
道路的寬度要預留，日後人多了，馬車攤販往來行人，都擠在這條窄巷裡如何走？
預留。
她用的是這個詞，不是暫且這樣，不是日後再說，而是預留。
仿佛她篤定，這片土地會生長，人群會繁衍，今日還空曠荒蕪的空地，終有一日會被喧囂與煙火填滿。
而那句“城”，從她唇間落下來時，冇有躊躇，平靜得像在說一件理所當然的事。
千手扉間垂眸。
石上卻在一旁微微眯起眼睛。
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名為石上的石料商，亦是聲名顯赫的珠寶巨賈，專為公卿貴族搜羅天下奇珍。
離開那位姬君的視線，踏入千手忍者的族地深處，石上行微弓的脊背一寸寸重新挺直。那股在姬君麵前看著甚至有些瑟縮的模樣消失了，此刻像是回彈的皮革，變回了掌管南北兩條商路的大商人。
他原在另一處商行理事，今日不過循例遣了子侄押送一批尋常石料來這新興的忍者聚落。卻不想千手扉間這位千手忍族的副手竟親下拜帖，邀他前來品鑒一物。
信函中語焉不詳，卻隱隱暗示，此物之價值，非他這等行家的法眼不能掂量。
謔……
石上行眯起眼，那張薄薄的信箋疊在袖底，姬君所置新式圖表亦在旁妥帖收好。
能勞動千手扉間親自執筆，所請之人又非大名非公卿，獨獨是他石上行。
這本身便已是一樁耐人尋味的生意了。
及
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